— Вернитесь немедленно, оба! — закричал он нам вслед. — Вы мне так весь замок раскурочите, а я еще не придумал, что в нем переделать! Немедленно вернитесь!.. Вот я вас…
Его крики стихли вдали.
Хотя я и успел достаточно изучить замок, все-таки часть его залов и галерей оставалась для меня тайной. Я по натуре домосед и не люблю лазить по пыльным чердакам и спускаться в подземелья. Поэтому вскоре после встречи со Строителем я потерял направление и не знал, куда бегу. Просто чудо, что мне удалось не оторваться от Даниила, хотя когда мальчик наконец остановился, я едва дышал и был готов лечь и умереть на месте.
От усталости я не сразу сообразил, куда мы прибежали. Пытаясь руками унять бешено колотящееся сердце и одновременно вспомнить, на каком повороте потерял лампу, я привалился к стене. Даниил точно так же отдыхал в противоположном конце помещения. Я видел его белое лицо и широко разинутый рот, слышал хриплое дыхание.
— Даниил, — позвал я, — пойми, я… не хочу тебе зла!.. Я не… хотел… Пойми, ты должен… вернуться… я обещаю, что…
Мальчик помотал головой. Он прижимался лопатками и спиной к стене и смотрел в потолок.
— Ты должен вернуться, — настаивал я. — Так ты сделаешь только хуже…
— Ни за что, — прошептал он.
— Так надо!
— Я не хочу умирать, — промолвил он еле слышно.
— Не бойся! Доверься мне, Даниил! Я сумею…
Внезапно он выпрямился. Я рванулся следом, но усталое тело не слушалось. Мальчишка оказался быстрее. Он сделал два шага, подпрыгнул — и я поздно понял, что это он там высматривал в потолке.
Там был люк на крышу. На некоторых башнях были устроены площадки для наблюдений за звездами. Лестницы убирали, чтобы ученики не лазили на крышу в неурочное время, но Даниил цеплялся за выбоины в камнях и, как ящерица, карабкался к люку.
Я еле успел подбежать и схватил его за ногу в тот миг, когда он уже дотянулся до люка и распахнул его свободной рукой.
— Назад!
— Пустите меня! — закричал мальчишка, повисая на руках. — Я не хочу!
— Надо, Даниил!
— Они будут меня пытать! Как пытали отца! Я не хочу! Я лучше умру!
— С тобой ничего не случится, обещаю!
— Вы врете! Вы все врете! Он тоже врал!
— Кто — он? Твой отец?
— Нет!
Второй ногой мальчишка лягнул меня, попав по голове. Я вскрикнул от боли, но рук не разжал. Мелькнула мысль, что если я повисну на Данииле, то он не удержит на руках двойной тяжести.
— Мама! — закричал Даниил, когда я повис на нем.
— Слезай!
— Я лучше умру!
Он попытался лягнуть меня второй ногой, но я поймал ее, и он мог только извиваться, вися на руках. Я болтался в каком-нибудь локте над землей и удивлялся силе этого хрупкого паренька.