— Обрати внимание на цвет.
— Слишком яркий.
— Да. И вот эта линия внизу. И справа…
— Слева! Она должна быть слева.
— Ты тоже заметил? Видишь, куда он обращен?
— Да, мальчишка не так прост.
— Хотела бы я знать, что заставило его расположить знак именно так…
— А я хотел бы знать, почему он не расположил его иначе. Ведь он мог!
— Мог, но не хотел! И если бы Лилита не была столь впечатлительна, она бы тоже это увидела.
Не удержавшись, я заглянул в щель. Спиной ко мне стоял Черный Вэл, глядя на что-то яркое через расположенные крест-накрест стилеты. Берегиня стояла сбоку. Потом она взмахнула рукой — и свет погас.
— Вот и все, — сказала она. — Займи чем-нибудь детей, чтоб не болтались без толку. А я пойду искать Даниила.
— Вам нужна помощь?
— Сиди, — беззлобно усмехнулась Берегиня. — Какой из тебя помощник против магии вуду!
Они подошли к дверям, и Черный Вэл толкнул дверь, распахивая ее настежь:
— Заходите. Все! Живо!
Я остался стоять, оглушенный и полуослепший — когда зелейник распахнул дверь, я не успел увернуться и получил створкой по носу. Так меня и обнаружила Берегиня. Критически осмотрев мой нос и льющуюся кровь, она потрепала меня по плечу:
— Сможешь сам остановить?.. Тогда иди к себе и помалкивай о том, что слышал.
Даниила сыскали удивительно быстро. Мальчик нашелся в своей комнате. Он сидел на полу возле клетки с мотыльком. По словам Берегини, сопротивления маленький колдун не оказал, но выглядел разозленным и встревоженным. Его отвели в Комнату Без Углов в дальней башне и поставили охрану.
А на другой день в Школу МИФ срочно прибыл вызванный сорочьей телеграммой его дядя, Клад Мельхиор. Переживая за Даниила, я, едва у меня закончились занятия — среда была для меня легким днем, — сразу отправился в учительскую, но когда я переступил порог, Клад Мельхиор был уже там и все знал. Мессира Леонарда не было — у него сегодня четыре пары уроков в старших классах, — и в курс дела дядюшку ввела дама Морана. Я всегда диву давался, как ухитрялась она и предмет свой вести и всюду успевать.
— Ушам своим не верю! — восклицал Клад Мельхиор, меряя шагами учительскую. — Даниил всегда был таким тихим, таким послушным. У меня три дочери, но своих девчонок я бы с радостью променял на одного такого сына. Я диву давался, насколько он всегда был спокоен…
— В тихом омуте черти водятся, — вкрадчиво молвила завуч.
— Да-да, но все-таки не могу поверить! На каникулах он был таким… таким обыкновенным! Рассказывал, как ему понравилось в МИФ… Упоминал новых друзей…
Я кашлянул, привлекая к себе внимание.
— Извините, что вмешиваюсь, — сказал я, — но на каникулах ваш племянник не ловил… м-м… бабочек?