– Да, – согласилась Кэтрин. Она знала, что так часто бывает после химиотерапии.
– Ты не выберешься сегодня со мной в город, чтобы купить парик? Если уж мне придется разводиться с Доном, я бы не хотела сверкать лысиной!
– Конечно, о чем речь, – улыбнулась Кэтрин.
– Кэтрин!
– Что, Пэт?
– Я считаю, тебе следует самой позвонить Джо. Даже если жизнь решила подстроить очередную ловушку, не стоит сдаваться без боя. Ты позвонишь, правда?
– Наверное, позвоню. Я пока сама не знаю. К тому же ему известно, где меня найти.
– Между прочим, тебя не так-то легко застать на месте!
– Было бы желание.
– Кэтрин, сейчас не те времена, когда нужна излишняя щепетильность.
– Я никогда не страдала излишней щепетильностью. Я просто сказала, что при желании он давно мог бы меня отыскать.
Судя по всему, Джо охладел к ней, если не подождал десять минут, пока у Кэтрин закончится собрание.
Впрочем, девочки давно ждут ее в классе – или по крайней мере должны ждать. Отправляясь на собрание, посвященное годовому бюджету, Кэтрин дала им задание, и они до сих пор упражнялись в купании ребенка в ванной – все, кроме Марии. Когда Кэтрин вошла в класс, она застала Марию одиноко сидящей в дальнем углу.
– А где остальные? – спросила Кэтрин.
В последнее время Мария вела себя непривычно тихо – так же, как сейчас. Она казалась какой-то подавленной.
– Там, в коридоре, в куколки играют! – буркнула Мария.
– А ты почему не с ними?
– Потому что я и так знаю, как это делать!
– Может быть, ты смогла бы последить за ними и дать какой-нибудь совет, – заметила Кэтрин.
Мария ответила ей дерзким взглядом и выпалила:
– А может, вы сами… – Она вдруг умолкла и с шумом выскочила из-за парты.
– Мария! – окликнула ее Кэтрин на полпути к двери. – Что с тобой происходит?
– Ничего, мисс Холбен. У меня все прекрасно!
– Может, ты бы хотела поговорить?
– Только не с вами!
Кэтрин пропустила попытку съязвить мимо ушей. Дружба с Пэт давно научила ее сдержанности.
– Если передумаешь – ты знаешь, где меня искать. Я знаю, ты переживаешь из-за Саши…
– Да плевала я на Сашу! – взорвалась Мария.
– Хорошо! Значит, это не из-за Саши. Я просто на всякий случай хочу тебе напомнить, что всегда готова помочь. И постараюсь выслушать, если ты захочешь поговорить.
– Ну да, вам же за это платят! – фыркнула Мария.
– Верно. И поскольку мне нужно зарабатывать на жизнь, то можешь быть уверенной, что я буду относиться к своим обязанностям добросовестно. Это не просто слова. Я всегда выполняю свои обещания. И если я обещаю тебе помочь, то это значит, что я сделаю все, что смогу. А если не справлюсь, то найду того, кто сделает это лучше меня. Пусть даже мне за это не заплатят.