Ее голос звучал как-то отстранение, едва ли не холодно. И если бы не предательская легкая дрожь, Джо запросто мог поверить, что ей действительно все равно.
– Что тобой, Кэтрин?
– Ничего, мне уже пора. Иначе я опоздаю на работу.
– Я мог бы заехать за тобой после работы…
– Нет. Я сегодня освобожусь очень поздно. Спасибо, что позвонил.
Она просто повесила трубку.
Джо застыл, растерянно глядя на телефон. “Спасибо, что позвонил”? Какого черта она стала вдруг такой вежливой? Джо поднял глаза. Майкл давно дожидался этого момента.
– Только не заводи все снова, Майкл! – выпалил Джо. – Попробуй открыть рот – и сильно пожалеешь об этом!
– Да разве я хоть слово сказал? Господи, да я нем как рыба! А ты перестань размахивать трубкой. Между прочим, это служебный номер!
– Да, конечно, – буркнул Джо и раздраженно бросил трубку на рычаг.
– Но коль скоро ты сам поднял этот вопрос… – тут же взялся за свое Майкл.
– Я ничего не поднимал!
– Еще как поднимал! А что, Кэтрин – как это говорилось в старые добрые времена – дала тебе от ворот поворот? Между прочим, отличное выражение!
– Нет! – раздраженно бросил Джо.
– Так-так. А что же случилось?
– Майкл, а тебе никогда не приходило в голову, что ты лезешь не в свое дело?
– Ну, пока твой ребенок прячется у меня в доме, это касается и меня тоже!
– Пряталась, Майкл, пряталась и больше не прячется!
– И что ты собрался теперь делать?
– А как ты думаешь? Я собрался встретиться с Кэтрин. Поеду и приглашу ее сегодня на ленч!
– Джои, как только ты это сделаешь, Делла снова сбежит!
– Я сказал Делле, что не собираюсь менять своего отношения к Кэтрин. Я предупредил ее об этом еще до того, как она вернулась домой. И сегодня я непременно повидаюсь с Кэтрин.
– Черт побери, остается только надеяться на то, что ты представляешь, какими могут быть последствия! – глубокомысленно изрек Майкл.
Джо тоже очень хотелось на это надеяться. Во всяком случае, после того, как он принял решение повидаться с Кэтрин, на душе у него стало легче. Однако строительный бизнес полон сюрпризов и частенько ломает даже самые продуманные планы. Пока Джо освободился, давно миновал час дня, и у Кэтрин закончился перерыв.
И все же Джо поехал в школу, надеясь вызвать ее из класса хотя бы на минуту. Громко стуча каблуками, он шел по длинному сырому коридору. Все школы на свете пахли для него одинаково. Даже в здании нового мебельного магазина на окраине Уилмингтона, переоборудованном из старой гимназии, все еще чувствовался едкий “школьный” запах.
По привычке Джо на ходу оценивал здание с профессиональной точки зрения. Постройка была добротной и солидной. Наверное, в свое время на нее не пожалели штукатурки. Надо будет сказать об этом Кэтрин.