– Она сказала, что вы не ее приятель.
– Ну, наверное, ей лучше знать.
– Простите, – вклинилась между ними Пэт, протягивая руку. – Меня зовут Пэт Бауэр. Мы с Кэтрин вместе работаем. На мой взгляд, вы не похожи на грязную скотину.
– Ага… большое спасибо. – Джо в замешательстве пожал протянутую руку.
– Ну хватит! – Кэтрин решила, что с нее довольно. – Расходитесь лучше по домам!
– Ну мисс Холбен, – возмутилась Саша, – мы же ради вас стараемся! Хотим его проверить!
– Конечно, Саша, я вам очень благодарна! А теперь ступайте, все! До завтра! Пока!
– Пока, мисс Холбен! – пропел дружный хор. И следом. – Пока, Джозеф!
Джо засмеялся и помахал девчонкам рукой.
– Наверное, вы боитесь, что я обижусь на “грязную скотину”? – спросил он, входя в класс следом за Кэтрин.
– Понятия не имею, о чем толковала с вами эта баба, – заверила она, вызвав у Джо новую улыбку.
– А что, ваша банда всегда действует так напористо?
– Всегда. Во всяком случае, Саша точно. Я сама приучила их не бояться вопросов, чтобы они могли узнать все, что хотят, о своей беременности. Хотя потом частенько жалею об этом.
Джо опять улыбнулся, и у Кэтрин невольно замерло сердце – он действительно был доволен. Во всяком случае, она видела его таким впервые.
– Я явился слишком рано, – посетовал он. – Но лучше было заранее убраться со стройки, пока Майкл не нашел мне какое-нибудь занятие. Мы скоро сможем уехать? Я понимаю, что для ужина слишком рано, но потом мне будет не до еды.
– Нет, все нормально. Мне осталось только собраться и запереть класс. И еще убедиться, что Пэт благополучно уехала.
– У нее неполадки с машиной?
– Она… плохо себя чувствует. И иногда пытается скрыть это. Однажды я так и застала ее на стоянке, потому что…
Кэтрин умолкла на полуслове, дивясь про себя, зачем выкладывает это все Джо д’Амаро.
– Ну, тогда вы заприте класс, – как ни в чем не бывало предложил он. – А я гляну, как там Пэт. – И добавил: – Постараюсь быть осторожным.
Джо вышел, и Кэтрин услышала, как он шагает по гулкому коридору к задней двери, выходившей на автомобильную стоянку. Машинально выравнивая парты, она размышляла над тем, что “Джо д’Амаро” и “осторожность” – понятия несовместимые. Держа в руках портфель и сумку, Кэтрин уже собиралась запереть дверь, когда Джо вернулся.
– Она уехала, – сообщил д’Амаро. – По-моему, вы угадали насчет ее скрытности. В машине сидела совершенно другая женщина, не та, что прощалась с нами. Но руль она держала твердо.
Кэтрин машинально кивнула и заперла дверь.
– Хорошо… А как ваша семья?
– Отлично, – отвечал он на ходу. – Может, вы хотите пойти в какое-то определенное место?