– Без команды сверху нельзя, – напомнил Эдуард Степанович.
– Ладно, подождем официальной команды… – потер ладошки профессор. – Ну что, батенька, достаточно посмотрели?
– Да, думаю, достаточно, – сделал последнюю отметку Мочальников. – Вполне насмотрелся. Проводите меня к выходу.
– Конечно, батенька, конечно… Давайте обратно пройдем цокольным этажом – так быстрей будет…
Оказалось, что под НИИ «Пандора» скрывается целый подземный комплекс. Скупо освещенные коридоры потянулись нескончаемой вереницей, время от времени образуя ответвления или заканчиваясь непроницаемыми металлическими дверьми. Профессор Гадюкин вышагивал неторопливо, время от времени взмахивая руками и комментируя:
– Там у нас виварий… а там ядерный реактор… а там сборочный цех…
– А здесь что? – остановился перед неприметной дверью Мочальников. Возле нее стоял хмурый детина с автоматом, а это обычно сразу привлекает внимание.
– Это наш проект «Центавр», – взял его под локоток Гадюкин. – Но вам, батенька, туда нельзя, высокий уровень секретности…
– Профессор, у меня шестой допуск, мне везде можно!
– А сюда нужен седьмой допуск, батенька, – ласково пропел Гадюкин, указывая на маленькую табличку.
– Седьмой?! Да что у вас там такое – инопланетяне?!
– Угадали, батенька, инопланетяне! – радостно закивал Гадюкин.
– Все шутите, профессор… – вздохнул Мочальников, позволяя увести себя от загадочной двери, но все же делая очередную пометку в эль-планшетке.
– Шучу, шучу, батенька! – еще радостнее закивал Гадюкин.
Просторный белый вестибюль, насквозь пропахший хлоркой, был встречен с великим облегчением. Мочальников уже не мог смотреть на каменное лицо особиста без фамилии и неизменный ласковый прищур профессора Гадюкина.
Ревизор сделал последнюю отметку в эль-планшетке и шагнул к выходу.
– Так что, батенька, вам у нас понравилось? – встал на пути Гадюкин.
– Нет, не понравилось. У вас, профессор, уж простите, здесь самый настоящий сумасшедший дом. К тому же вы проводите эксперименты… весьма сомнительные эксперименты…
– И вы представите Комиссии доклад об этом, да?..
– Непременно, – пообещал Мочальников. – Самый подробный и беспристрастный.
– Замечательно! – сложил руки на животе профессор. – Грандиозно! Ну, не буду вас задерживать, ступайте, ступайте… хотя подождите! Задержитесь-ка, батенька, мы вам самое интересное показать забыли!
– Ну что там еще? – страдальчески посмотрел на него Мочальников.
– А вот, смотрите! – Гадюкин заговорщицки улыбнулся и жестом фокусника выдернул из-за спины нечто вроде пистолета с присоской. – Это, батенька, наш проект «Мнемозина»! Вообще-то, он закончился неудачей, но один интересный побочный эффект все же был воплощен в жизнь…