Стремясь побыстрее заняться змеем, Николас привел Пандору в ту часть парка, которую он давно приметил. Там больше никого не было, и Николас был счастлив, что нашел местечко только для себя. Мистер Стаббс был определенно счастлив, что его привели в парк. Он рвался с поводка и заливисто лаял.
Николасу пришлось немало помучиться, прежде чем он наполнил своего змея воздухом. Поначалу тот, казалось, мог только волочиться по земле, но в конце концов змей взвился вверх и стал подниматься все выше и выше. Николас был счастлив. Он все больше отпускал леску.
– Ты видишь, как он уже высоко, Пэн? Правда, здорово?
– Да, – сказала Пандора, наблюдая, как змей плавно реет в небе. Мистер Стаббс, казалось, тоже заинтересовался. Он победно поднял свой короткий хвостик и пританцовывал на месте, подпрыгивая в воздухе время от времени, словно тоже хотел взлететь. Наконец он утомился и сел, склонив голову и наблюдая за Николасом.
Змей вился в воздухе еще довольно долго. Наконец Пандора заметила, что уже настало время идти домой.
– Никки, мне кажется, нужно опускать змея. Уже поздно. Нам пора домой.
– О, Пэн, может, мы еще немного побудем?
– Ну хорошо, еще несколько минут. Когда несколько минут прошли, она вновь напомнила Николасу, что пора домой. Он принялся сматывать леску. Змей начал терять высоту, был подхвачен резкими порывами ветра, пошел вниз и внезапно рухнул, зацепившись за дерево.
– Нет! – закричал Николас.
Пандора наблюдала за неудачным спуском с неменьшим волнением, чем ее брат.
– Никки, дорогой, кажется, конец твоему змею.
– Нет, я думаю, его можно достать, – сказал Николас, подбегая к дереву. Несчастный змей висел на верхних ветках.
– По-моему, нет, – сказала Пандора, подбежав вместе с собакой к брату. – Кажется, это безнадежно.
Глядя наверх, Николас продолжал сматывать леску.
– Если бы я мог забраться туда, я бы его снял, – сказал он, указывая на ветку над головой.
– Это исключено, – сказала Пандора. – Я не позволю тебе рисковать жизнью из-за змея.
– Но, Пэн, мне бы только вон на ту ветку. Я смог бы подтянуться и легко забраться.
– Нет, об этом не может быть и речи, – строго сказала Пандора.
– Ну пожалуйста, Пэн, это мой самый лучший змей!
Пандора с сомнением посмотрела на ветку. Она была не так уж высоко над землей, и забраться наверх казалось действительно нетрудным.
– Ну хорошо, только будь осторожен. И не лезь выше той ветки. Если оттуда не достанешь, сразу слезай.
Ликуя, Николас подпрыгнул и уцепился за ветку. С ловкостью обезьяны он забрался на ветку и подтянулся на следующую. Оттуда стал тянуть змея за леску. Сначала змей не поддавался, но после отцепился от ветки. Николас издал победный клич, когда змей упал на землю.