— Как вы думаете, Михаил Васильевич, — спросил Андрей, — чем мог мешать майору отец? Почему тот назвал его главным стопором?
— Не знаю, — развел руками Костров. — Все, что слышал, — я рассказал. Большего не знаю и знать не хочу. Вы уж извините, Андрей.
Откровенный страх опять звучал в словах Михаила Васильевича. Он, по всей видимости, передался ему от дяди Вани, а тот уже имел основания бояться. Человек, хоть раз взглянувший в дуло, направленное на него, не скоро отходит от замораживающего ужаса смерти.
— Кто этот кавказец? — спросил Андрей, пытаясь уточнить хоть какие-то детали той странной встречи. — Вы его раньше видели?
— Никогда.
— Но с майором, судя по всему, он знаком давно. Так?
— Похоже на то.
— В каком часу он подъехал к скверу?
— Примерно в половине одиннадцатого.
— Сколько длилась их беседа?
— Я уже говорил. Минут двадцать...
— Давно в машине майора магнитофон?
— Нет, купил он его совсем недавно. Я сам его монтировал.
— Как майор объяснил его необходимость?
— Зачем объяснять? Я ж не совсем дурак. Он принес, я приладил. И все. Ежу ясно — для чего. Когда мы ездили, майор часто включал трясучку.
— Что это?
— Трясучка? Так я называю музыку. Рок.
— Вы, уходя, глушили двигатель?
— Нет, уже жарко, а у нас кондиционер. Без него в машине не усидишь.
— Значит, майор мог спокойно вести запись?
— Думаю, так оно и было. — И сразу, без перехода, Костров спросил: — Чайку попьете?
— Спасибо.
Андрей встал. В тот же миг дверь приоткрылась. Пахнуло дорогими духами. В беседку заглянула Наташа:
— Пап, я ухожу. У меня дела.
— Позвольте вас проводить, — предложил Андрей.
Она улыбнулась, сверкнув глазами.
— Позволяю. Высокие офицеры — моя слабость. Верно, папа?
Они дошли до остановки троллейбуса.
— Вам куда? — спросила Наташа.
— Разве мы не вместе? — Андрей сделал удивленное лицо. — Я же вас провожаю...
— Вы всегда так напористы с женщинами?
— Нет, только в этот раз. Вы мне очень нравитесь.
— Это признание?
— Конечно.
— Хорошо. Мы едем в художественную галерею. У меня там встреча.
— Он что, художник? — осененный внезапной догадкой, поинтересовался Андрей.
— Да, но вам это ничем не грозит. Я ведь сказала — мне нравятся высокие офицеры. Кстати, вы слыхали о художнике Васильеве? Андрей напряг память. Удивляя самого себя, сказал:
— О Федоре Александровиче? Наташа изумленно приподняла брови:
— Браво, поручик! Я просто потрясена. Покажите мне еще офицера, который бы помнил о Федоре Александровиче!
— Я его запомнил потому, что на многих его картинах есть лужи, — сказал Андрей так, будто оправдывался.
— Теперь у вас будет возможность познакомиться с другим Васильевым. С Константином. Этого вы тоже никогда не забудете...