— Валяй, объясняй, пока время есть. Я понятливый.
— Вот сделаем мы дело и разбежимся в разные стороны. Может, когда еще и встретимся. Так я не хочу, Андрей, чтобы при такой случайной встрече ты чувствовал во мне союзника.
— Не понял. — В голосе Андрея звенело недоумение.
— Ты все время веришь, что мы единомышленники, верно? Впрочем, можешь не отвечать. Это так. Хотя на деле ты ошибаешься. Мы просто временные союзники. По формуле: «Враг моего врага...»
— Мой друг, — подсказал Николка, отложивший почищенный автомат.
— Пионерская логика, — усмехнулся Катрич. — Враг твоего врага всего лишь союзник. Особенно в наше время, когда красивые слова коммунистической морали вроде «человек человеку друг, товарищ и брат» отброшены за ненадобностью. Новое время — новые истины. Нынче каждый каждому если не волк, то крокодил. И выиграет партию тот, кто поймет это раньше других. А кто не поймет, того вчерашний друг, товарищ и брат заложит, продаст и съест.
— Интересная логика, — сказал Андрей, прищуриваясь и пристально поглядывая на Катрича. — Только чем я тебе дал основания сомневаться во мне?
— Может, не будем?
— Нет уж, начал — бей до конца.
— Хорошо. Я привык сомневаться в тех, кого не понимаю. В том числе и тебя. Что нас свело в одном деле? Если честно, стремление справить кровную месть. По-кавказски. Мне — за друга, тебе — за отца. Я этой истины не скрываю, а ты все время создаешь вид, будто собрался вершить правосудие.
— Да ты!.. — взорвался Андрей. — Ты!..
— Вот именно, — сказал Николка спокойно и встал, держа автомат в руках. — Катрич прав, братан. Давайте не будем изображать защитников закона. Это нам ни к чему. В стране, где власть мало заботится о порядке, каждый волен встать за себя. В том числе и мы с тобой. Зачем же напускать тумана? А за тобой это водится...
Он передернул затвор. Металл громко лязгнул.
Катрич протянул Николке руку:
— Ты молоток, курсант!
Николка двумя пальцами хлопнул по открытой ладони Катрича, словно скрепляя союз.
В прихожей зазвонил телефон. Андрей нехотя поднялся с места. Катрич жестом остановил его:
— Мне звонят.
Прошел в прихожую, взял трубку.
— Слушаю.
— Это ты, офицер? Да? — Голос в трубке звучал глухо.
— Точно, — ответил Катрич. — Что тебе, душа любезный?
— Нэ минэ, тэбэ, — сказал невидимый собеседник и усмехнулся. — Твой баба здэс, понял?
— Нет, не понял.
— Дурной, да? — удивленно спросил голос. — Твой баба Наташа, вэрно?
— Может быть. Так в чем дело?
— Лубишь ее? Тогда приезжай. Будэм ждат два часа. Не приедешь — мы ей ног раздвигать начнем. Вай, какой ног!