Картина, которую увидел Джейк, была очень далека от ужасной кровавой сцены.
Ровена опустилась на корточки рядом с Сэмми. Мастиф уселся напротив, высунув язык, и протянул мальчику свою огромную лапу.
Его малыш, которого приводили в ужас собаки любых размеров, хихикал. Вправду хихикал.
Джейк стоял, разинув рот; Ровена взглянула на него, и ее очаровательная улыбка стала еще шире.
– А вот и папа.
Сэмми отпустил собачью лапу и обернулся.
– Папа, знаешь что? Это мой песик. Его зовут Бубу.
Опомнившись наконец, Джейк присел на корточки рядом с сыном и легонько погладил пса по голове.
– Да, конечно, Сэмми. Бубу – очень хорошая собака.
– Его полное имя Бутен Себастьян Кабот Четвертый, – со смехом пояснила Ровена. – Но оно слишком длинное для такого маленького ротика.
Сэмми, подражая отцу, погладил Бубу по голове.
– Холосая собачка.
– Как тебе это удалось? – В голосе Джейка все еще звучало удивление. – Сэмми всегда… опасался собак.
– Этот храбрец? – Ровена обняла мальчика. – Просто ему надо было убедиться, что собаки такие же, как мы. Все, что они хотят, это немного любви.
Бубу ткнулся носом в ее руку.
Ровена со смехом почесала пса за ушами.
– Ну ладно, много любви. Доволен, ты, большой ребенок?
– Большой лебенок! – рассмеялся Сэмми. – Он большой лебенок, папа?
Джейк погладил собаку по спине.
– Конечно.
Бубу заскулил, наслаждаясь всеобщим вниманием.
Сэмми захихикал и тоже принялся гладить пса.
– А можно взять Бубу к нам домой?
– Не сегодня, Сэмми, – ответил Джейк. – Но ты всегда сможешь прийти к нему в гости.
– Конечно. – Ровена встала и взяла пса за ошейник. – Кстати, у папиной собаки недавно щенки появились. Ничего, если я завтра свожу Сэмми к нему в гости?
Джейк тоже поднялся и взял Сэмми на руки.
– А где живет твой отец?
– В Кемптене. Это около получаса езды.
– Сама поведешь?
– Конечно. Я могу взять машину из дворцового гаража. – Она приложила ладонь ко лбу, загораживаясь от яркого солнца. – Хочешь с нами?
Взглянув на ее прекрасное лицо, Джейк понял, что очень хочет.
За последние пару дней он обнаружил, что ему очень нравится ее способ общения с детьми. Веселье и похвалы вместо упреков и ругани. Сэмми просто преобразился.
Хотелось бы увидеть человека, который ее вырастил. Должно быть, она была любимым ребенком, раз в ее сердце есть столько любви.
К детям, конечно.
– Неплохо бы тебе хоть ненадолго вырваться из дворца, – сказала Ровена. – Ты хорошо знаешь Эдембург?
– Только дорогу от аэропорта до Олд-Стэнбери.
Она наморщила лоб.
– Это ведь ты нашел машину короля?
Джейк насторожился.
– Да. А что?
– Просто шоссе вдоль побережья не самая прямая дорога из аэропорта.