Гейти прислонилась к комоду и оглядела комнату. Стены расписаны цветами приглушенных тонов; покрывало на постели соткано из пряжи цвета жемчуга. Большая, красивая комната. Гейти задалась вопросом: выглядела ли эта спальня так же, когда в доме жила ее сестра. Интересно, была ли у Теодоры своя комната или общая с мужем? Странное чувство овладело ею, когда она подумала об Астоне и Теодоре, но она прогнала его прочь.
Мими продолжала ворковать, но Гейти даже не прислушивалась. Она подошла к окну и приподняла цветную занавеску. Ей показалось, что залитые полуденным солнечным светом розы приветливо улыбаются ей.
Гейти провела в доме всего лишь сутки; она спрашивала себя, не рано ли начинать расспрашивать о Теодоре. Следует ли выждать, пока слуги начнут доверять ей, или они сочтут естественным, что она интересуется первой женой Астона?
Мысли ее вернулись к тому далекому времени, когда шериф сообщил ей о гибели отца и Джоша. Почему же там не было Теодоры, чтобы рассказать ей обо всем и успокоить ее? Почему Теодора никогда не навещала их с Тайтесом в приюте? В детстве Гейти часто задавала себе эти вопросы. С возрастом ей стало проще винить во всем мужа сестры.
– Вы слушаете меня, мисс Гейти? – спросила Мими, подходя к ней.
Гейти опустила занавеску и повернулась к служанке:
– Извини. Я прослушала, что ты говорила. Я думала о том, как здесь красиво.
– Да, мисс, правда. Я закончила разбирать ваши вещи. Вы хотите, чтобы я сделала что-нибудь еще перед тем, как вы станете переодеваться к ужину?
Гейти оглядела комнату: взгляд остановился на комоде из палисандрового дерева. Все было в полном порядке.
– Нет, спасибо, – ответила ей Гейти. – Ты, как всегда, молодец.
– Спасибо! – зарделась от удовольствия Мими.
– Скажи, ты довольна своей комнатой?
– О да! Она прямо перед комнатой Альмы и довольно далеко от жаркой кухни. Это самая большая комната из тех, которые у меня когда-либо были, и кровать такая мягкая...
– Не думаю, Мими, что в этом доме есть маленькие комнаты, – заметила Гейти.
– Я согласна, – ответила служанка, сразу же продолжив: – Днем здесь много темнокожих, но на ночь никто из них не остается. В полумиле отсюда у них своя маленькая деревушка. Альма сказала, что Хэнк – сын надзирателя мистера Астона. У него своя комнатка при постоялом дворе, это вниз по дороге.
Гейти улыбнулась и изучающе посмотрела в милое личико служанки.
– Думаю, ты не на шутку увлеклась этим юношей.
Мими открыла рот, чтобы возразить, но ее прервал стук в дверь спальни.
– Интересно, кто бы это мог быть? – спросила она и поспешила посмотреть, кто там.