– Он пытается купить уважение сына, – сердито говорил папа.
Мама делилась со своими сестрами размышлениями о том, что Мэттью, безусловно, высоко ценит искренние порывы Джоша, но деньги не производят на него впечатления. Роан растил Мэттью в достатке, а позже и в богатстве, так что этим его не удивишь.
Я говорила всем, кто хотел слушать:
– Он не провинциал, его нельзя ослепить. Джош может хоть из кожи вылезти, но рано или поздно Мэттью раскусит его.
На что Ренфрю тут же заметила:
– До твой брат просто платит по старым долгам.
Джош взял Мэттью и Твит с собой в Атланту, где они были почетными гостями на всяких там коктейлях и прочих вечеринках. Он ничего не сказал Мэттью о своей давней связи с Лин Су. Вряд ли подружка чуть старше сына была подходящим объектом для обсуждения. Вместо этого он таскал Мэттью по столице штата, знакомил со своими коллегами и друзьями, вице-губернатором и, наконец, с самим губернатором.
– Мэттью держался великолепно, – надуваясь, как индюк, доложил он Брэди. – У него правильная речь, он эрудирован, умеет общаться с людьми. И Милли тоже. – Он не называл жену сына Твит, считая это неуважительным. – У него врожденный талант общения. Нет, вы только подумайте – врожденный талант. – Джош просто не хотел верить, что это Роан дал Мэттью такое воспитание. Вряд ли родному папаше удалось бы лучше.
Все это мне рассказал сам Брэди. Я получила некоторое удовлетворение, поведав в ответ, что в круг знакомых Роана входили сенатор и два бывших губернатора штата Вашингтон. Мэттью рос отнюдь не в диких джунглях.
Но в общем-то все было не важно, кроме того, что дистанция между Роаном и Мэттью день ото дня увеличивалась.
* * *
Роан как одержимый часами бродил по лесу. Моя нога пока еще не зажила настолько, чтобы ходить с ним. Думаю, он этого и не хотел. А я обижалась. Он сказал мне, что ему нужно побыть одному. Я в ответ наомнила, как мы делили тяготы и радости прошлого, а значит, надо и теперь делить. И все, что предстоит. Мы мало разговаривали в эти дни. Я нервничала, настроение было подавленным. Роан мало ел, плохо спал, и когда мы занимались любовью, то это был поспешный, дикий порыв страсти, после которого снова воцарялось все то же молчание. Каждый день он бродил по принадлежащим ему берегам озера, пропадал у бухт и родников в лощинах.
К моему удивлению, он зачастил на Пустошь.
– Что ты ищешь? – мягко спросила я, заранее зная: он старался примирить себя с тем, что боялся сказать Мэттью.
– Ответы, – коротко бросал он и вновь исчезал.
Он приносил мне полевые цветы, скорлупу от яиц горлицы, птичьи гнезда и забавные камешки, как будто мы все еще были детьми. Я готовила еду, которую мы не ели, и читала его прекрасные, но выматывающие мне душу письма – коробку за коробкой. Последнее время я часто плакала.