Дольникова тоже повернулась на бок и теперь смотрела в глаза своему новому другу. Ей нравился этот парень. Честностью и полной надежностью. Никакого намека на иные отношения. Да и какая из нее сейчас женщина? Дело даже не в том, что ее удерживают на цепи, как собаку. И не в том, что в присутствии малознакомого мужчины она вынуждена — а что остается делать? — справлять свои физиологические нужды.
Вот уже два года, как у нее не было месячных. С того самого момента, когда она забеременела. Врачи, правда, уверяли, что в скором времени все у нее наладится и что нет никаких оснований опасаться, что после перенесенной операции она навсегда утратила детородные функции.
Она где-то читала или слышала, что у некоторых женщин, угодивших в жуткие, нечеловеческие условия, например, у брошенных в концентрационный лагерь, подолгу — месяцами и даже годами — не было месячных. Женский организм очень вынослив. Но, по-видимому, всему в природе есть свой предел.
Ей не довелось сидеть в лагере смерти. Но она прошла через смерть — через кошмар нескольких смертей. Умер муж, из ее чрева вынули мертвого ребенка. Его убили не врачи, это сделали люди, чьи имена ей теперь известны доподлинно.
В свои двадцать шесть она превратилась в бесполое существо — лишь внешним обликом еще напоминала молодую женщину.
Иван?.. Разве можно такое рассказать в нескольких словах?
...В конце ноября Грозный еще не был полностью осажден федералами, поэтому попасть в город-призрак для Дольниковой не составило труда. У нее имелось несколько адресов, которые она обнаружила, разбирая бумаги покойного мужа. По одному из таких адресов проживал знакомый Алексея, работавший врачом в некогда существовавшей здесь детской поликлинике. Частный дом в Старопромысловском районе... Занят дом был уже совершенно другими людьми, которые поначалу не проявили к Дольниковой никакой враждебности, даже изъявили желание проводить ее в другой район города.
Только сейчас, когда из глубин памяти всплыли картины разрушенного города и лица незнакомых людей — всплыли не четко и контрастно, а как бы сквозь закопченное стекло, — она стала наконец отдавать себе отчет в том, насколько иррациональным, не подвластным разуму было ее поведение в те дни, проведенные в содрогающемся в смертных конвульсиях Грозном.
Ее туда проводили...
Она даже не успела испугаться, как оказалась в другом доме, в компании каких-то мужчин, бородачей и безусых юнцов. А на одном из столов, рядом с автоматными рожками, лежали упаковки со шприцами и какие-то ампулы, надо полагать, наркотики. Эти тоже казались поначалу доброжелательными, может, потому, что были под кайфом. Но потом двое чеченцев отвели ее в сторону. Отобрали документы, в том числе и удостоверение сотрудника Красного Креста. Зачем-то побрили налысо. Правда, ночью никто и пальцем к ней не притронулся. А наутро, когда рассвело, эти же двое, внешне не проявляя ни малейших признаков агрессии, повели ее в развалины...