– Бог или природа не зря создали комаров, да и другую нечисть, подобную им. Ведь к весне тело человека дряхлеет, слабеет. Когда же его грызет всякая мелкая тварь, вроде комаров, он начинает чесаться, вскрывает этим поры, массирует и оживляет кровеносные сосуды и от этого крепнет, здоровеет; одним словом, возрождается.
Да и нескучным человеком был Косодарин. Кинув взгляд в сторону телеги, на майора Рукатова, он с веселой тяжестью вздохнул и посетовал:
– Эх, краплиночку бы этих денег мне до войны…
– Что, нужда была великая? – спросил Антон, чуть насторожившись.
– Мечтал мотоцикл приобрести. Даже денег было накопил.
– Почему же не купил?
– Жена запротестовала… Покупай корову – и только! Две недели спорили.
– И на чем порешили?
– Согласилась жена со мной! Говорит: черт с тобой, покупай мотоцикл, но… чтоб он доился!..
Антон сдержанно захохотал этой неновой побрехеньке и опять заметил острый взгляд сержанта, кинутый им в сторону Рукатова…
– Не нравится мне этот наш начальничек… – тут же сказал сержант Косодарин, будто почувствовав, что напарник его насторожился.
– Почему? – Антон нахмурил брови и внутренне съежился. – Командир как командир.
– Уже одна его фамилия душу холодит: Рукатов! – не сдавался сержант. – Будто за горло хватает…
– А твоя фамилия что означает? – Антон уставил на сержанта свои большие, по-детски наивные серые глаза: – Ко-со-да-рин!.. Не хочу я ни косы в подарок, ни косого подарка!.. Ко-со-да-рин!.. – И притишенно засмеялся. – Цаца великая!
– Шелехвостов – тоже не царского происхождения! – Косодарин как бы отмахнулся от Антона, приглашая его к новой мысли: – Ты, Антоша, не обратил внимания, как этот Рукатов да полковник Гулыга прохаживались в лесу по дорожке и о чем-то шептались?.. Полковник Гулыга еще так осторожненько оглядывался йо сторонам…
– Ну и что? Уточняли задачу.
– Вот именно – уточняли! И по этим уточнениям, как мне кажется, когда мы вывезем телегу из окружения, Рукатов избавится от нас, а денежки – тю-тю… Закопает в землю или где-то спрячет до лучших времен.
– Ты что, сержант, умом тронулся?.. Это же государственное дело!.. И как он может от нас избавиться?..
– Одна очередь из ручного пулемета – и с приветом, Антон Шелехвостов!.. Шелести хвостом…
– Ну это ты держи при себе, сержант! Не слышал я от тебя ничего подобного… Сержант!..
Под вечер сержант Косодарин, видя, что Антон сумрачно углубился в какие-то свои мысли, вновь завел разговор о деньгах:
– Что б ты, Антончик, делал, попади тебе в руки после войны хоть половина, хоть десятая часть такого бумажного добра?