– Признаюсь, я перестал есть, когда купил ее.
– Надеюсь, это стоило того.
Судя по тому, как он смотрел на машину, она поняла, что не ошиблась. Он тоже по-своему был большим ребенком. Ник открыл перед ней дверцу и подождал, пока она заберется внутрь. В машине даже запах стоял дорогой: густая смесь хорошей кожи и хорошего мужского одеколона.
Когда их машина влилась в общий поток, Кейт уютно откинулась на спинку сиденья и стала приходить в себя.
– Почему ты вдруг притихла? – поинтересовался Ник.
– Просто отдыхаю.
– Повремени с этим. То ли еще будет на банкете.
– Сумасшедший дом?
– Без сомнения. Надеюсь, ты выстоишь?
– Это в некотором роде дебют для деревенской девушки, мистер Уотерман. – Но он видел, что ей это нравилось.
– Что-то подсказывает мне, Кейт, что ты не всегда была деревенской девушкой. Ведь для тебя это все не в новинку, верно?
– Наоборот, в новинку. По крайней мере раньше на меня никогда не направляли прожектор.
– А на людей, находящихся рядом?
Кейт так и подскочила на месте, а он с тревогой посмотрел на нее. Что такого он сказал? Но она отвернулась и тряхнула головой.
– Нет. Я вела совсем другую жизнь. – Он почувствовал, как она ускользает от него. Она снова замкнулась в себе. И вдруг неожиданно взглянула на него с теплой улыбкой, блеснув глазами. – Я никогда не разъезжала в «феррари», это уж точно.
– Где ты жила до деревни?
– В Сан-Франциско. – Она колебалась только долю секунды.
– Тебе там нравилось?
– Я любила его. Около месяца назад побывала там после долгого перерыва, а потом повезла туда своего маленького мальчика, и он тоже влюбился в него. Такой аккуратный город.
– Есть шанс, что вы вернетесь туда? – поинтересовался он.
Она пожала плечами:
– Пока не знаю.
– Это плохо. Мы подумываем перенести туда наше шоу.
– Из Голливуда? Почему? – удивилась Кейт.
– Джасперу здесь не нравится, он хочет жить в более «цивилизованном» месте. Мы предложили ему Нью-Йорк, но он от него устал. Он прожил там десять лет. Ему нравится Сан-Франциско. Не сомневайся, – он посмотрел на нее с улыбкой на губах, – если он чего-то очень хочет, обязательно добьется.
– А что ты думаешь?
– Нормально, привыкну. У меня здесь есть свои пассии, но они быстро стареют.
– Тогда тебе надо переключиться на весталок! – пошутила она, а он игриво потрепал ее по волосам.
– Весталки, вот как? Ты, наверное, думаешь, я употребляю их десятками в день.
– А разве нет?
– Черт возьми, нет. Больше нет! Поверь, больше восьми – девяти дам в день я не выдерживаю. Возраст, должно быть, сказывается.
– Вероятно.
Они играли, прощупывая друг друга. Кто ты? Что хочешь? Что тебе надо? К чему ты клонишь? Но какое это имеет значение? С упавшим сердцем она осознала, что, может быть, вообще никогда больше его не увидит после сегодняшнего вечера. Может, через пять лет, и то, если она напишет книгу, которая будет иметь успех. Если он к тому времени еще останется в шоу, если само шоу останется в эфире... Если...