— У меня такое чувство, будто меня положили в железный футляр и там держат! — Она лежала на постели, замотанная бинтами, как кокон, от макушки до яремной вырезки грудины. Лицо ее распухло, заплыло красно-синюшными кровоподтеками и напоминало ритуальную маску злобного чукотского шамана.
— Все идет так, как надо! — констатировал Азарцев, осмотрев ее на перевязке. — Я же вам до операции все показывал на схеме! Разрезы были сделаны в височных, заушных, затылочной областях и на шее. Естественно, мы работали и с мышцами, и с фасциями, потом стягивали края ран. Конечно, ощущения у вас сейчас не из приятных! Так и должно быть. Еще будет несколько дней это ощущение стянутости и отек будет нарастать!
Больная закатила глаза и застонала с таким видом, будто она умирает. Ловкая операционная сестра, чтобы не затягивать разговор, быстро опять наложила бинты и еле удержалась от желания заклеить больной лейкопластырем рот.
— Смотрите! — Азарцев легко заложил свои два пальца между наложенной свежей повязкой и подбородком больной. — Вот здесь сейчас свободное пространство. К вечеру его не будет! Лицо и шея отекут еще больше, и повязка начнет слегка давить. Но это не страшно. Вам сделают анальгин с димедролом, будет не так больно. Лежать не обязательно. Можно сидеть.
— Но у меня рот не открывается! — простонала больная.
— Ничего! Отек спадет — будет открываться! А пока бульон и отвар шиповника принимать через рожок!
Пациентка со стоном откинулась на плоскую подушечку перевязочного стола.
— Всем привет и пока! — весело сказал Азарцев. — Я ухожу в операционную! Вечером еще раз ко всем зайду!
— Только деньги выманивают! — недовольным голосом сказала пациентка, слезая со стола. — Когда на операцию приглашали, так были о-ч-чень любезны! А теперь палец сунул и сказал: «Отек будет нарастать!» Так сделай же, черт возьми, чтобы не нарастал! — Она шаркающей походкой выплыла в коридор. — Ишь, картинки повесили в рамочках! — недовольно прищурила она глаза на висевшие по стенам офорты, изображавшие сцены охоты и породистых лошадей. — А ты теперь лежи здесь, никому не нужная! И за такие деньги! Перевязочная сестра, оставшись одна в комнате, замачивала грязные после перевязок инструменты в специальном растворе и тоже ворчала:
— Молодыми быть хотят, а недовольны, что больно. Потерпеть пару дней не могут. Все думают, что если за деньги, так все чудом каким-то достанется. А земной шар для тебя не надо перевернуть, старая грымза?
— О-о-о! — обессиленно повалилась на кровать пациентка. Ее голубые волосы смешно выбивались рожками на лбу из-под кокона повязки. В зеркало на себя она смотреть не могла. Кроме того, она из снобизма выбрала одноместную палату и теперь страдала оттого еще, что ей не с кем было поговорить. — И зачем я со всем этим связалась?! — сказала она так громко, как могла, распухшим, плохо слушающимся ртом. Будто в ответ на эти слова из коридора вошла молоденькая хорошенькая медсестричка и ловко вколола ей в заднее место снотворное.