— Мама так говорит о Сэме, потому что он уже много лет без ума от нее.
— Правда?
Нэт кивнул.
— Уверен, об этом знают все, кроме Сэма и мамы.
Тори позволила Нэту взять ее под руку и подвести к столу. Прежде чем усадить ее, Нэт поинтересовался:
— Может быть, ты хочешь что-нибудь выпить?
Пива? Вина? Содовой?
Тори знала, что ей следует быть начеку, но это был ее первый выходной после тяжелой трудовой недели, и она сказала:
— Я бы не отказалась от холодного пива.
— Молодец, — похвалил ее Нэт и подмигнул.
Через минуту он вернулся со стаканом и бутылкой пива.
— И надолго вы к нам? — раздался рядом голос Эмили.
— Честно говоря, я вовсе не планировала останавливаться здесь, но, как вы все уже знаете, моя машина сломалась… — Тори вдруг смутилась. — Я застряла на трассе, там Нэт меня и обнаружил.
— И спас вам жизнь, — усмехнувшись, подытожил Шейн.
Тори понимала, что многим обязана шерифу.
— Я очень благодарна ему, — кивнула она. — Он устроил меня на работу к Сэму, чтобы я могла оплатить ремонт машины.
— И вы самая лучшая официантка, которая у меня когда-либо работала.
Все обернулись.
— Сэм, я так рада, что ты пришел. — Бетти встала поприветствовать гостя. — Садись скорей за стол.
Час спустя, когда все собравшиеся за столом с аппетитом поглощали вкусный ужин, Нэт с удовольствием отметил, что члены его семьи ведут себя очень корректно по отношению к Тори: никаких лишних вопросов о ее прошлом, о его собственных планах и о том, насколько серьезны их отношения с Тори Шеридан.
Нэт наслаждался обществом Тори. Она так легко влилась в их компанию. По одобрительному взгляду матери Нэт понял, что девушка ей нравится. То же самое можно было сказать и о Шейне. Несомненно, Тори очень красивая и обаятельная женщина, и даже самый строгий критик, его младшая сестра Эмили, нашла с гостьей общий язык.
С первого взгляда он понял, что эта женщина особенная. Интересно, что она будет делать, когда Эрни починит ее машину? Сядет в свой шикарный «корвет» и уедет навстречу закату? Сможет ли он остановить ее?
Нэт увидел, как Бетти повела Тори в дом. Он закатил глаза. Скорее всего, сейчас мать достанет семейный альбом или, еще хуже, будет хвастаться спортивными достижениями своего старшего сына. Нэт сделал попытку остановить ее и направился к дому, но путь ему преградил Сэм.
— Дай матери немного побыть наедине с Тори, попросил он.
— Чтобы она учинила ей допрос с пристрастием?
Сэм нахмурился.
— Твоя мать не сделает ничего такого, за что тебе было бы стыдно перед Тори. Просто ей хочется узнать поближе женщину, которая привлекла внимание ее сына.