— Только неплохо? — возмутилась она.
— А если я скажу «абсолютно восхитительно», это тебя успокоит? — рассмеялся он, притягивая ее к себе.
— Должна заметить, что ты скоро воспрянешь снова, — лукаво заявила Алекс.
Кэл залюбовался легким румянцем на ее щеках, выражение любопытства в его глазах сменилось самой искренней нежностью. Он крепко прижал Алекс к себе, поцеловав в кончик носа.
— Ты очень красива, — мягко заметил он. — Должен сказать…
Однако Алекс так и не узнала, что он собирался сказать, потому что в этот момент издала пронзительный вопль, почувствовав, как что-то обожгло ее левую ягодицу. Мгновенно выпрямившись, она шлепнула себя по голому телу, убив какое-то насекомое, напоминавшее осу, после чего яростно потерла укушенное место, которое быстро начало краснеть.
— Эта паршивая тварь ужалила меня!
Однако Кэл ничего не ответил. Удивленная, она взглянула на него и увидела, что он, прикусив нижнюю губу, трясется от приступа беззвучного смеха.
— Это не смешно! — сердито заявила Алекс. — Мне больно!
— Я знаю, — выдохнул Кэл. — Но ты сейчас чертовски похожа на фурию! — Он приподнялся и обследовал ее рану губами, все еще дрожащими от смеха. — Лучшее средство — это уксус, но его, к сожалению, у меня с собой нет.
— Благодарю за сочувствие! — фыркнула Алекс.
Боль была настолько сильной, что подавляла чувство юмора.
— А чего же ты хотела, лежа посреди леса с голым задом?
Она воздержалась от резкости, но по всему ее обнаженному телу словно прокатилась горячая волна.
— Я никогда не знал, что можно краснеть так быстро, — заметил Кэл, наблюдая за тем, как она лихорадочно оглядывается вокруг в поисках своей одежды.
— Заткнись! — огрызнулась Алекс, ловя на себе его взгляд и чувствуя, как ее гнев улетучивается. — Зато ты позаботился о том, чтобы не слишком выставлять напоказ свой собственный зад!
— Я учту это на будущее.
— Ты уже планируешь будущее?
— А ты нет?
— Мне в нем тоже найдется место?
— Не надо принимать такой смиренный вид, тебе это не идет. Честно сказать, мне надоело говорить об одном и том же.
Возникла небольшая пауза. Кэл внимательно смотрел на Алекс, на обнаженной коже которой играли солнечные зайчики.
— Все еще болит?
— Уже меньше, — сухо ответила она. — Мне кажется, нам лучше вернуться.
— Пожалуй. — Он вновь привлек ее к себе и нежно поцеловал. — А то они еще пошлют за нами поисковую партию.
Быстро надев рубашку, Кэл встал и застегнул молнию джинсов и брючный ремень. Все это время Алекс тщетно пыталась натянуть собственные джинсы.
— Пойду приведу лошадей.
Идти было недалеко — обе лошади мирно щипали травку в нескольких десятках метров от них. К моменту возвращения Кэла Алекс была уже полностью одета, хотя и не совсем еще пришла в себя.