– О, вот какая меня ждет перспектива! – усмехнулся он, разливая кофе из джезвы в чашки. – Прошу...
– Спасибо. Значит, ты не в восторге от нее?
– Господи, Катя... – Алексей сел рядом, прижал ее голову к своему плечу. – Я тебя люблю!
– Знаешь, я не понимаю себя иногда, – призналась она. – Вроде бы все хорошо – кажется, будто я самая счастливая женщина на земле. А потом становится страшно: а вдруг ничего не будет?
– О чем ты? – отстранился он, внимательно посмотрел ей в глаза.
– О будущем. О том, что у нас ничего не получится.
– Катя!
– Да знаю, знаю, знаю... – Она вскочила, подошла к окну. В синих сумерках при свете фонарей снег переливался искрами. – Я страдаю ерундой!
– Катя...
Она дернула плечом.
Гудела вода в трубах. Чужой дом, чужая кухня, чужие чашки... Нет, это не номер в гостинице. Это квартира плейбоя Петренко – милого и веселого мужика, который, ко всему прочему, всегда был неравнодушен к Кате. Но почему так неприятно?
– Мама говорит, что ты никогда не уйдешь из своей семьи. Что ты останешься с Нелли. А я... – пробормотала Катя, глядя в окно.
– Перестань! – с досадой перебил он ее. – Я люблю тебя.
– А Нелли свою, что, совсем не любишь?
– Нет, это другое. Она мне... она мне родной человек. Семнадцать лет вместе! Но это не та любовь, которую мужчина испытывает к женщине.
– Скажи еще, что вы с ней спите в разных комнатах! – буркнула Катя.
– Катя!..
Она прижала пальцы к вискам, стараясь не расплакаться. Она не ревновала Алексея к Нелли. Нет, она просто хотела справедливости. Этот мужчина принадлежит только ей!
Но потом она справилась с собой и снова села за стол. Кофе был еще горячим.
– Я вовсе не стремлюсь замуж, пойми, – терпеливо стала объяснять она. – Мне все равно, будет у меня штамп в паспорте или нет. И вообще, я готова ждать тебя хоть сто лет! Но я должна знать, что рано или поздно наступит тот день, когда нам не надо будет прятаться и лгать. Когда в выходные и праздники ты будешь со мной!
– Этот день наступит, – серьезно произнес Алексей и поцеловал ее. – Верь мне.
– Я верю, – вздохнула Катя. – Но мои милые родственнички... Они хоть кого с ума сведут!
Она села к нему на колени и обняла.
Когда она прижималась к нему так тесно и вдыхала его запах, она была счастлива. От него пахло влажным теплом, замешенным немного на одеколоне и немного на табаке.
Прошло довольно много времени, прежде чем они решили разомкнуть объятия.
– Кофе-то остыл! – улыбнулся Алексей.
– Ничего... – беспечно произнесла Катя и с удовольствием выпила содержимое своей чашки. – Все равно вкусно! Это же ты делал... Знаешь, я бы, наверное, и яд из твоих рук приняла.