– Принеси мне удачу, милая.
Это был неожиданный подарок. Идеальный момент. Словно возвращение к ней. Как будто ты любима…
Джемайма стояла как статуя. Ее мысли путались. Но она чувствовала, что так и должно быть. Происходило что-то новое, неведанное ею ранее.
Нилл проигрывал. Но ему было словно все равно. На лице все та же улыбка, в голосе спокойствие и только плечо под ее пальцами напряглось.
А потом все изменилось. Немного. Потом чуть больше. Нилл поставил большую сумму и отыграл. Игроки и крупье остались бесстрастны, но среди наблюдателей пронесся шепоток.
– Скучаешь, дорогая? Еще одна игра, а потом пойдем смотреть на звезды.
Нилл не спускал глаз с крупье. Он снова выиграл. К столу начали стекаться посетители. Он отодвинул стул.
– Я выхожу. – Нилл встал, кивнув крупье и игрокам. – Хорошая игра. Спасибо. А теперь, дорогая, пойдем к лунному свету.
Он снова обнял Джемайму. Девушка могла поклясться, что еще чуть-чуть – и он прикоснется к ней щекой. Она сглотнула и посмотрела вперед невидящими глазами.
Потом услышала прямо в ухо:
– Продолжай идти и смотри преданно. Там менеджер зала.
Незамедлительно к ним подошел высокий мужчина с авторитетным видом.
– Мистер Блэкторн? Рано уходите сегодня.
– О, – отозвался Нилл. – Сегодня у меня есть компания, Генри.
– Мы увидим вас снова, я надеюсь?
– Можете на это рассчитывать.
Нилл обналичил фишки. Джемайма лишь удивилась, насколько огромна сумма.
– Уходи на пике везения, – ухмыльнулся Нилл. – Не волнуйтесь, Генри. Я вернусь завтра.
– Мы всегда рады вас видеть. – Менеджер придержал для них дверь. – Надеюсь, скоро увидимся. До свидания, мистер Блэкторн. До свидания, мадам.
– Хмм… – выдохнула Джемайма, как только они вышли на улицу. – Никогда раньше меня не называли «мадам».
– Ты просто мало выходишь.
– Нет. Думаю, все потому, что я никогда раньше никуда не ходила с мужчиной, у которого в кармане четверть миллиона долларов.
– Генри не станет переживать. Вот на прошлой неделе у него был повод.
Джемайма была заинтригована. Уж лучше выслушать рассказ, чем думать о странной боли в сердце, когда Нилл оказывался рядом.
– А что случилось на прошлой неделе?
– Я проигрывал.
– Но разве это не выгодно для казино? – удивилась девушка.
– Нет. Если они считают, что ты не сможешь покрыть свой долг.
– О…
– Профессиональных игроков не спрашивают, есть ли у них деньги, – поучительно начал Нилл. – Но Генри пару ночей был в этом просто уверен. Видимо, в Квинс-Тауне ходили слухи.
– А, может, все потому, что ты слишком странно выглядишь. – предположила Джемайма. – Как богач, который не в состоянии оплатить счет в ресторане.