Они взялись за руки и, смеясь, побежали по пляжу.
На минуту Джемайма подумала о парочках, гуляющих за руки, которых она видела вчера вечером. Об Иззи и Доминике, о родителях. Рука об руку – значит, я люблю тебя. Мы вместе. По крайней мере, именно такой смысл этот жест имел для всех остальных.
Но Нилл Блэкторн – незнакомец. Он не любит ее. Он считает ее веселой и сексуальной и знает, какова ее цена. Она тоже. А хотелось бы не знать. Джемайма хотела бы быть невинной девушкой, для которой держаться за руки что-то значило бы.
Нет смысла думать об этом сейчас. Место волшебное. Мужчина красивый. А в воздухе так и веет приключением.
– Первые шаги. Не могу устоять.
Джемайма стала танцевать, смеясь. Нилл выпустил ее руку.
Горячий песок хрустел под босыми ногами. Девушка споткнулась и плюхнулась посреди пляжа. Она встала и отряхнулась. Было слишком жарко, но Джемайма продолжала бежать.
Она остановилась у раскидистого дерева и оглянулась. Нилл, улыбаясь, наблюдал за ней. Между ними пролегала полоска ее следов.
– Да тебе можно тренировать команду регбистов! – крикнул он.
– Восприму это как комплимент.
Нилл подошел, снял с плеча сумку.
– Что там?
– Пиво.
– Очень мужское представление об идеальном пикнике.
– И твой купальник. И мои плавки. И… – он достал длинный чехол.
Даже в кожаном футляре вещица выглядела загадочно.
– Что там такое, ради бога! – выдохнула Джемайма. – Тесак?
– Мачете, – спокойно пояснил Нилл.
– У тебя есть мачете?
– Не-а. Я одолжил его у Эла. Но не волнуйся, я знаю, как им пользоваться.
Джемайма села на песок, прислонившись спиной к стволу дерева.
– Я наедине со скотобоем, – драматично произнесла она, обратив взгляд к небесам.
– Эта штука убивает только кокосы и манго.
Но Джемайма не могла заставить себя не поддразнивать его.
– Ты похитишь меня и завербуешь в пираты, – объявила девушка.
– Звучит забавно, – кивнул Нилл с энтузиазмом.
– Я кончу свои дни на плахе и никогда не увижу родных.
– Но только представь, какая увлекательная жизнь тебя ждет! Ты можешь стать главным пиратом. – Он покопался в сумке и выудил ее купальник. – Если у тебя есть талант. Разумеется, для этого нужно быть по-настоящему плохой девчонкой.
– О, тогда я не смогу. Я всю жизнь была хорошей девочкой.
Нилл взглянул на нее. Его глаза блестели.
– Со мной, малышка, ты сразу станешь плохой. Я научу тебя.
И, прежде чем Джемайма успела что-то ответить, он склонился к ней и поцеловал.
Это был дерзкий поцелуй, быстрый и мимолетный. Он мог бы оказаться полушуткой, частью их игры в пиратов.