Старый знакомый страх овладел девушкой, подавляя все звуки, кроме ее дыхания.
– Я тебе ничего не должна, – храбро сказала Джемайма.
– Неправда. Мы оба знаем, что это ложь. Ты была ничтожной букашкой в ужасной форме, когда пришла ко мне.
– Я к тебе не приходила, – возразила Джемайма. – Ты не оставил мне выбора.
– Я открыл тебя.
– Я не просила тебя этого делать. Ты заметил меня в школьном спектакле и не сдавался, пока родители не согласились на фотосессию.
– А ты никогда не оглядывалась назад, ведь так?
– Может, мне и следовало оглянуться. Из-за тебя я пропустила много уроков.
– И заработала много денег.
Джемайма замолчала. Она не могла этого отрицать. Ее отец был безработным. Он не жаловался и не жалел себя, продолжая искать работу, но все знали, что он не найдет ее. Не в его возрасте. Счета копились, и семнадцатилетняя Джемайма начала сниматься…
– Твоя семья выжила благодаря мне.
– Признаю, мы все благодарны тебе за то, что я смогла заработать немного денег…
– Твоя чертова сестричка не окончила бы колледж, если бы не я. А теперь она задирает нос.
– Ты не можешь винить Иззи…
– А ты еще хуже! Ты стала звездой, и теперь тебе не терпится избавиться от меня.
– Все не так. – Ну вот, Джемайма снова почувствовала себя виноватой.
Как будто Бэзил был прав. Она слышала в своем голосе извиняющиеся нотки и ненавидела себя за это.
– И ничего не объясняй мне. Я сам все знаю.
Он выступил вперед. Из-за яркой луны, слепящей глаза, невозможно было понять выражение его лица. Но было заметно, что Бэзил дрожит.
– Ты использовала меня. А теперь думаешь, что просто так возьмешь и выкинешь?
– Бэзил!
– Я много для тебя сделал! – наступал он.
– Даже слишком…
Огни вечеринки остались далеко позади. Она находилась одна на пляже с человеком, который ненавидел ее.
Бэзил занес руку. Джемайме показалось, что он собирается ударить ее, и она отскочила. Но он перехватил ее запястье.
– Отпусти, Бэзил, – произнесла девушка как можно спокойней.
– Что мне было делать? Это была моя работа!
– Бэзил, отпусти меня, и мы поговорим. – Джемайма ненавидела мольбу в своем голосе.
Но она никогда раньше не видела его таким. Она не знала, что он может сделать.
– Ты была моей клиенткой. Я выполнял для тебя работу, направлял тебя…
Джемайма дернулась, но его хватка была мертвой.
– Только твоя проклятая сестра не могла этого принять. Она всегда ненавидела меня.
Его голова покачивалась из стороны в сторону, как у змеи. Джемайма по-настоящему испугалась.
– Прекрати, Бэзил! – сказала она резко.
От неожиданности мужчина ослабил хватку. Вырвавшись, Джемайма бросилась бежать. На ней снова были туфли на каблуках. Ноги увязали в песке. Она упала на одно колено.