Почти оглушенный, Сэм смотрел вслед мгновенно исчезнувшей Лаки. Что это все означает?
– Похоже, она случайно услышала наш разговор. Прости, Сэм. Мы не знали, что вы здесь.
Он повернулся. Перед ним стоял клуб женщин-методисток в полном составе, за исключением Кэтлин Коннер. Из своей комнаты выглянул и преподобный отец Холком.
– Я слышал, что здесь кто-то кому-то дал пощечину, или мне показалось?
Все взгляды обратились к лицу Сэма. Он поднял руку и прижал ее к горевшей щеке.
– Да, Сэмми, у тебя там неплохой отпечаток, – заметила Элоиз Хантер. – Ну и что же нам делать с Лаки?
– Думаю, я знаю, что нам нужно делать.
Он понимал, что произошло. Ведь Лаки догадалась, зачем они пришли к преподобному отцу, он был в этом уверен. И вдруг это...
Сэм оглядел комнату. Глаза всех присутствовавших по-прежнему были прикованы к нему.
– Сердце Лаки разбито. И в этом есть вина каждой из вас. И каждая из вас должна помочь мне исправить ситуацию. Вы слышите меня?
Преподобный отец Холком, Мисси Хокинс, Элоиз Хантер и все прочие переглянулись. Он чувствовал, они начинают осознавать, что натворили. И хотят помочь ему разрешить возникшую проблему.
– Я подведу итог. Я люблю Лаки Стивенсон, и я хочу, чтобы она вышла за меня замуж. Но она не верит мне, пока нет. Разговор, невольной свидетельницей которого она стала, больно ударил ее. Я наконец понял, что хочу провести всю оставшуюся жизнь рядом с ней. А теперь...
– А теперь мы все испортили? – Впервые в жизни Мисси Хокинс чувствовала себя такой виноватой.
– Да, Мисси. Именно так.
– И мы можем тебе чем-то помочь? – Преподобный отец подошел и встал рядом с Мисси.
– Да, можете.
Все закивали. Сэм улыбнулся. Есть одна вещь, в которой он уверен на все сто процентов. Лаки не сможет противиться натиску целого города. Города Фридома.
– Отлично. Итак, вот мой план.
Она не видела Сэма целую неделю, намеренно избегая встреч с ним. С той самой пощечины, которая, возможно, и стала последней точкой в истории их отношений. За всю свою жизнь Лаки ни разу никого не ударила. Может быть, для Сэма это было страшным унижением, которое он не в силах будет позабыть.
Но она была очень зла, и ей было невероятно больно.
Такое ощущение, что кто-то посторонний управлял ею в тот момент, и она, словно марионетка, просто подчинилась злой воле. Вне всякого сомнения, он никогда не простит ее.
Теперь она со стыдом вспоминала об этом.
Но не меньшую муку вызывало воспоминание о том, как ее любовь, ее личная жизнь запросто обсуждались кумушками в церкви! И тот факт, что Сэм сказал Кэтлин, что у них нет планов пожениться... что они просто близкие друзья. Да, это было больше, чем она могла вынести.