– Вот вам и старикашка, – сказала Маша.
– Да он тогда был еще молодым, – внес ясность Петька. – В общем, вождь индейского перуанского племени знал древний способ вызова призраков. И Аполлинарию удалось какими-то хитростями этот секрет выведать. Вернувшись домой, Парнасский начал экспериментировать. И, как он пишет в книге, способ перуанских индейцев ни разу его не подвел.
– Ну, а способ-то! Способ! – выкрикнул Вова.
– Способ как раз описан очень подробно, – продолжал Командор. – Поэтому я столько времени и промучился. У Парнасского очень запутанная терминология.
– Это он специально, – усмехнулась Маша. – Чтобы способом перуанских индейцев никто воспользоваться не смог.
– Но я, тем не менее, разобрался, – с гордостью сказал Петька. – И даже законспектировал.
С этими словами он извлек из кармана сложенный вчетверо лист бумаги и начал читать:
«Пункт первый: взять настоящий череп. Пункт второй: надеть длинное черное пончо до пят. При желании пончо допустимо заменить длинным черным плащом. Пункт третий: обмазать лицо белой глиной. Если белая глина в данной местности отсутствует, можно воспользоваться театральным гримом или белой краской. Пункт четвертый: в центре лба нарисовать ярко-красную точку размером с пятак. Эта точка будет символизировать третий глаз. Пункт пятый…»
– Погоди-ка, – перебил его Дима. – Парнасский писал эту книгу до революции?
– Ну да, – подтвердил Командор. – Она издана в тысяча девятьсот тринадцатом году.
– А тебе, Димочка, какая разница, когда книга написана? – не поняла Маша.
– Между прочим, очень большая, – ответил брат. – Если Аполлинарий требует, чтобы точка была размером с пятак, значит, надо определить, какие в то время были пятаки.
– Кто их знает, какие, – растерялся Петька.
Остальные молчали. Размер пятаков образца тысяча девятьсот тринадцатого года для всех шестерых оставался совершеннейшей тайной.
– Вот видите, – торжествующе изрек Дима. – Придется нам искать какого-нибудь нумизмата.
– А, по-моему, можно поступить гораздо проще, – вдруг сообразила Настя. – Парнасский ведь пишет, что красная точка на лбу символизирует третий глаз. Понимаете? Глаз! Вот вам и точка отсчета.
– Глаза тоже бывают разные, – заспорил Дима.
– Это как раз не проблема, – ответил Петька. – Надо просто скопировать размер собственного глаза, и все дела. Ладно, слушайте дальше: – «Пункт пятый: прийти на место, где предположительно обитает привидение. Очертить вокруг себя мелом окружность. Пункт шестой: взять в левую руку череп. А в правую – зажженный факел или свечу. Пункт седьмой: за четверть часа до начала эксперимента съесть орешек кола».