– Ничего себе! – изумилась Настя.
Остальным тоже было над чем поразмыслить. Из убежища, в котором они сейчас сидели, была видна именно та часть глухой кирпичной стены, где, по словам Вовы, словно бы растворился ночной пришелец.
– Ну? – с победоносным видом поглядел на всю компанию Вова. – Теперь убедились?
– Убедились – это чересчур сильно сказано, – словно бы мысля вслух, сказал Петька. – Но что-то в этом определенно есть.
– Думаю, Вовка и впрямь вчера видел бедного князя, – подхватила Настя.
– По-моему, Анастасия, ты сама не отказалась бы увидеть Юрия Борского, – посмотрела на подругу Маша.
– Скажешь тоже! – воскликнула Настя и, вдруг понизив голос до шепота, добавила: – Я таких вещей боюсь.
– Вы что, Вовке поверили? – Саша пребывал в полном недоумении.
– А ты можешь это как-нибудь по-другому, чем он, объяснить? – спросил Петька.
– Ну-у, – задумчиво протянул Саша и умолк.
– Не может, – вмешался Вова.
– Если все было так, как ты говоришь, не могу, – вынужден был признать Саша.
– А зачем мне врать? – снова завелся Вова. – И мамаша целый день сама не своя. Все повторяет:
«Если покойника увидали…»
– Знаете что, – прервал его Петька. – Давайте-ка осмотрим как следует весь дом.
– Вот это правильно! – оживился Саша. – Наверняка найдем какое-нибудь объяснение ночным событиям. А то «князь Борский, князь Борский»…
Эхо далеко разнесло его голос. Друзья поневоле вздрогнули: казалось, покойный хозяин поместья откликнулся им.
– Больше, пожалуйста, его имени здесь не произноси, – строгим голосом обратился Дима к Саше.
– А кто-то совсем недавно сам так весело над нами смеялся, – не замедлила с колкостью Маша.
– Я не смеялся, а просто шутил, – буркнул в ответ Дима. – И вообще я этим князьям желаю только добра.
Ребята вновь подошли к пролому в стене. Однако попасть отсюда в глубь здания оказалось невозможно. Одна из внутренних стен на уровне второго этажа обрушилась, и кирпичи доверху завалили дверной проем.
– Н-да, – почесал затылок Петька. – Пробраться дальше можно только с тротиловой шашкой. Пошли к главному входу.
Через несколько минут все шестеро уже стояли там, где когда-то был парадный подъезд.
Разом притихнув, они шагнули внутрь дома. Несмотря на удушающую жару, на них повеяло могильной сыростью. Замерев посреди бывшей прихожей, друзья осмотрелись. Везде царило ужасное запустение. Лестницы на второй этаж не было, как, впрочем, и перекрытия. Задрав головы, ребята увидели второй ряд оконных проемов.
– Н-да. Поработали ваши крестьяне! – Дима воззрился на Вову с таким осуждением, будто тот принимал непосредственное участие в грабеже и поджоге.