— Не говори так. Мне очень плохо.
— А когда жить ее к себе привел, хорошо было?
— Я не знаю… Не соображал ничего. Что мне делать, Марин? — спросил Серега потерянно.
— Ты что, любишь ее, что ли?
— Нет! Нет! Я не знаю, как ее обратно на Украину отправить. Она не работает, живет у меня и только деньги тянет… Угрожает все Наташке рассказать. Требует жениться на ней. Я не знаю, как ее выдворить!
— Так ты не собираешься уходить от Наташки?
— Нет! Я ее как раз люблю…
— Хороша любовь! Ладно, хоть от тебя все это узнала. А то встретила бы — убила.
— Ну Марин…
— Так что ты тянешь? Мужик ты или слюнтяй какой?
— А что делать-то надо?
— Поезжай к ней прямо сейчас. Скажи, что не намерен больше терпеть ее присутствие и любишь Наташку. И билет в один конец на родную Украину не забудь девушке приобрести. Потом помоги собрать чемодан и отвези на вокзал. И проследи, чтобы поезд отправился…
— И все? — вдруг обрадовался Серега. — Так это я сейчас, мигом! Спасибо тебе, кума!
Через несколько часов Серега перезвонил снова. Голос у него был счастливый:
— Ты представляешь, я сделал все, как ты сказала! Она испугалась, начала меня умолять. А я был такой суровый, непреклонный… В общем, собрали ее манатки, а потом я ее на поезд погрузил. И отбыла она в свой Донецк! Я уже и домработницу вызвал, чтобы квартиру в порядок привела. Подарю ее Юльке на день рожденья!
— Вот и молодец. Только смотри больше не вляпайся, пусть тебе это уроком послужит. А то получишь у меня!
— Нет уж, больше ни-ни! Эта стерва столько крови у меня выпила… А денег сколько я на нее извел!..
— Ну поздравляю. И до скорого! Я как раз собиралась к вам заглянуть на днях.
— Марин, слушай… — Серега замялся.
— Чего еще?
— Ты только Наташке не говори ничего, ладно? Я тебя очень прошу… Она беременная — не переживет такого.
— Гусар, ты столько лет со мной общаешься, а все не усвоишь, что я никогда ничего никому не рассказываю! В отличие от некоторых. Успокойся и занимайся своими делами. О Наташке позаботься!
— Да, конечно! Кума, ты такая мудрая! Спасибо тебе! Я тебя люблю!
— Очень тронута!
А через три дня прилетела из-за океана печальная новость: от инфаркта в Нью-Йорке скончался Лев Дмитриевич. Маринке об этом сказала Наташка, которая находилась в состоянии тихого шока. Самое неожиданное заключалось в том, что Соловьев-старший завещал себя похоронить в Липовом, рядом с первой женой… Тело должны были вот-вот привезти, и беременная Наташка совершенно не знала, что делать. Маринка кинулась ей на помощь — бросила все дела и тоже поехала в Липовое. По дороге с поразительной живостью в памяти всплыли воспоминания многолетней давности о том, как она переживала свой первый в жизни тяжелый шок — смерть Димкиной матери… И ее захлестнула прежняя волна горечи и отчаяния.