После завершения столь скоро и удачно проведённого розыска господин Неронов на радостях не поскупился: как и обещал Замайскому, он заплатил 10 тысяч, на долю Толстищева и Байстрюкова пришлось по 2,5 тысячи рублей. Было отчего радоваться Неронову — ведь половина денег, у него украденных, принадлежала чужим людям, да и заявил он о пропаже 80 тысяч, а в шляпной картонке нашли ценностей и бумаг почти на девяносто, но откуда взялось «лишнее», выяснять никто не стал: ведь расследование было частное, а Исайка Зельцер, понятное дело, претензий предъявлять не стал. Но на этом история не закончилась.
* * *
Исайка знал, что говорил, когда просился в Москву из Очакова. Оказавшись под официальным следствием, он сразу изменил свои показания. На первом же допросе, который следователь провёл 18 февраля 1878 года, Исаак Гиршелевич Зельцер признал, что жил по подложному виду на имя Павла Добровольского и, нанявшись в лакеи к Дмитрию Неронову, совершил кражу. Покинув квартиру инженера около шести часов утра, он отправился к менялам, которым продал один выигрышный билет. Потом поехал на почтамт, отправил посылку с добычей в Николаев «до востребования» на имя отца, а сам нанял лошадей до Клина. Лишь приехав в Клин, он сел на поезд до Санкт-Петербурга. Прибыв в столицу, Зельцер накупил дорогих вещей, немного гульнул, а потом отправился по Варшав-ской железной дороге в Одессу. Поэтому и получилось так, что сыщики его опередили, прибыв в Одессу на несколько дней раньше. По словам Зельцера, он, навестив семью, собирался покинуть Россию и уехать в Америку, чтобы потом вызвать туда все семейство. Но к этому он присовокупил, что действовал не один, а при пособничестве и по наущению Николая Толстищева, который его и арестовал, после того как он отказался разделить с ним деньги, взятые у Неронова.
К тому времени «засыпались» почти все, кто свидетельствовал против Зельцера: Гольдштейн и Лессельроде оказались членами шайки Соньки Золотой Ручки и сидели в том же остроге, в котором парился и сам Исаак, а через некоторое время к ним присоседился… Маленький Лекок, которого Зельцер сдал следствию.
* * *
Провал тайного агента, который, как оказалось, работал не столько на полицию, сколько на самого себя, начался с того, что взятый под стражу Гольдштейн рассказал, что с беглым Зельцером он познакомился недели за две до того, как была «обработана» квартира Неронова, на квартире у Лессельроде. При этой встрече был и Толстищев, про которого известно, что он стал работать на Замайского. Гольдштейну сказали, что Зельцер нуждается в вещах, потому что он «оборвался из острога» и «ему нужно придать вид». Гольдштейн продал Зельцеру шубу (ту самую, что он бросил в квартире Неронова) и ещё кое-что из вещей.