Отец, попав в гордом одиночестве в залу, был бледен, он окинул взглядом меня, моих приближённых и крестьян. Повысив тон, почти до крика, он потребовал должных объяснений в самоуправстве, что 25-й год я тут устроил и мать этого не вынесет. Когда минут через десять он выдохся, Арсеньев взял со стола подсвечник с тремя свечами, подошёл к окну и сделал несколько кругов свечами. За окном послышались постепенно приближающиеся крики, становившиеся на морозном воздухе всё чётче и сплочённее:
– Александр, Освободитель!
Кричали, надрываясь, сотни глоток и их негромко поддержали, как было оговорено, крестьяне в зале и моя свита – мои заводчики и железнодорожники. Арсеньев повторил знак ещё раз и шум затих. Заговорил я:
– Как сказал столь любимый тобой Наполеон, когда-нибудь в России появиться Царь со стальными яйцами. Хочу надеяться, что этим царём станешь ты. В указе лежащем на столе, ты передаёшь мне некоторые полномочия и назначаешь канцлером. Твоя охрана в будущем будет осуществляться моими людьми, к тому же тебе придётся подписать документ без даты, где ты всю власть передаёшь мне.
Отец немного успокоился и спросил, зачем мне такая власть?
– Для того чтобы осуществить то, чего ты сделать так и не решился. Первым делом я освобожу 9 миллионов мужиков из государственных крестьян, и это я сделаю в ближайший месяц, чтобы всё не потонуло в проволочках, как в твоих крестьянских комитетах. Я отпущу поводок флоту, и он принесёт мне проливы, я усилю жандармов, и они наденут поводок на глотки недовольных.
Отец, оказывается, он всё это время сдерживался, отпихнул Арсеньева от окна, распахнул его и взорвался рёвом:
– Измена! Гвардия, ко мне! Изменник…
Больше ничего сказать он не успел. Один из стоящих в зале крестьян, лицо которого носило старые шрамы от кнута, откинул от себя незаряженное ружьё и стремглав кинулся к Императору. Я успел крикнуть лишь: «Нет!», когда он обхватил отца и на скорости выбросился с четвёртого этажа на заледеневшие ступени.
РИ. РФ.
Декабрь 2001.
Умный в гору не пойдёт умный гору обойдёт. Жутко холодно и противно за свою безалаберность. Нет, ну какой прок сейчас от того, умею ли я стрелять или драться. Нет, ну надо же додуматься забраться суда в одиночку при паре градусов ниже ноля, на кой чёрт мне такая разведка, самое лучшее, что я могу сейчас сделать это унести ноги. До дому до хаты и, по возможности живой. Вот и утро, я же выжата после почти бессонной ночи как лимон, извела почти весь сухой спирт, чтобы запалить сырые дрова и кое-как согреться. Вылезла, глотнула из фляжки, проглотила таблетку, кофеин в двойной дозе ударил по мозгам. Собрала спальник и палатку, переоделась в сухое.