- Конечно, понимаю, - доброжелательно сказал Дэйн. - Если не можешь - значит, не можешь.
- Я рад, что ты так считаешь. Ничего личного.
- Конечно, нет. Я попытаюсь получить эти сведения по другим каналам. Передавай привет Долорес.
- Кому? - переспросил Бидер.
- Ты хочешь сказать, что забыл Долорес? Разве ты больше не виделся с ней?
- Нет. В тот раз я был пьян. Это была ужасная ошибка.
- Верно, - отозвался Дэйн. - Ну, до встречи.
- Минутку, - возразил Бидер. - Почему ты вдруг вспомнил эту женщину?
- Да так, просто пришло на ум. Мы в ту ночь славно повеселились, Харви.
- Я, должно быть, тогда совсем рехнулся, - сказал Бидер. - Я понять не могу, зачем я... сошелся... с этой женщиной.
- Сошелся? Чудесное словечко.
- Дэйн! Ты обещал никогда не заговаривать об этом. Я был пьян и в совершенно невменяемом состоянии. Мне надо было как-то разрядиться. Это...
- Я понимаю, - отозвался Дэйн. - Это тебя беспокоит. Давай не будем говорить об этом.
- Если только моя жена узнает...
- Будем надеяться, что не узнает.
- Дэйн, ты что, шантажируешь меня?
- Прошу прощения?
- Это шантаж, ведь так? Ты собираешься разгласить эту историю, если я не дам тебе то, что тебе нужно. Так?
- Надеюсь, твоя секретарша тебя не слышит, - вежливо сказал Дэйн.
- Не слышит. Я прав?
- Твои предположения нелепы, - ответил Дэйн. - Где это слыхано, чтобы один правительственный служащий шантажировал другого, чтобы получить информацию о соучастниках преступления? Этаже будет невероятная глупость. Как скоро ты сможешь переслать мне эти данные, Харви?
Бидер был из тех людей, которым нужно высказаться, чтобы охладить свою ярость.
- Дэйн, тебе абсолютно неведомы моральные нормы. Ты ничем не лучше тех негодяев, за которыми охотишься. Ты даже хуже, потому что тебя ничем не прошибешь. В один прекрасный день один из этих подлецов пристрелит тебя или одна из твоих шлюх воткнет в тебя нож. И тогда очень многие из нас с удовольствием спляшут на твоей могиле.
Дэйн печально вздохнул.
- Я всегда знал, что пользуюсь у вас популярностью. Мы обсудим это, когда я вернусь, Харви. Я так ценю дружеское общение. Я хочу, чтобы меня все любили.
Бидер извиняющимся тоном хрюкнул что-то в трубку.
- Могу я ожидать прибытия этих данных завтра? - спросил Дэйн.
- Да.
- Чудесно. Мой адрес - в моем офисе. Надо бы повторить ту ночку, когда я вернусь, Харви.
- Ни за что.
- Тебе это нужно. Судя по голосу, тебе приходится туго. Маленькие каникулы способны сделать окружающий мир чудесным.
- Год был тяжелым. - По мере того как гнев улетучивался, в голосе Бидера опять пробивалась настороженность. - Стив, если я оскорбил тебя...