— Михайла, ты чего это идолов языческих делать надумал? Да и не бывает таких!
— Это игрушка, деда, но не простая, а с секретом.
Мишка раскрыл первую матрешку, вытащил из нее вторую, потом раскрыл и ее… и так пять раз. По мере «размножения» куколок брови у деда задирались все выше и выше, когда же на свет появилась самая маленькая, нахально поднимавшаяся, сколько ее не опрокидывай, к задранным в изумлении бровям добавилась еще и отвисшая челюсть.
— Колдовство?
— Да какое колдовство, деда? Просто низ у нее тяжелый от свинца, а верх легкий, вот и все.
— Ну, Михайла, удивил! Вы только гляньте, что измыслил!
Вся семья и так пялилась, разинув рты, а Елька уже приготовилась зареветь в предчувствии того, что ей эта красота не достанется.
— Еленька, не плачь, я это как раз для тебя и сделал!
"Господи, да чего только не сделаешь за такое счастье в глазах ребенка! Обязательно Нинеиным внучатам отвезу, а отцу Михаилу шахматы выточу, а то у него глиняные".
— Михайла, да ты что? Такую красоту, да дитю на игрушки!
— Деда, их много сделать можно и быстро, хватило бы дерева выдержанного, ну и красок с лаком. Если материала хватит, то можно и второй станок наладить, я такую приспособу придумал, что их любой вырезать сможет.
— Ну молодец, ну удивил! Это сколько же за такую вещь можно будет в Турове запросить?
— Не знаю, деда, попробовать нужно, а меня чем за выдумку наградишь?
— Кхе! А чего ты хочешь?
— Хочу пару десятков свечей, два подсвечника и одну такую матрешку, когда еще сделаем. И еще лошадь с санями на два дня — съезжу Нинею навестить.
Мать тут же встревожилась:
— Мишаня, не надо бы, колдунья она… И отец Михаил сердиться станет.
— Мама, я обещал. Она же мне жизнь спасла. А внучатам ее какая радость будет, они же там живой души не видят, кроме бабки.
— Все равно, не хорошо…
Деду начавшаяся дискуссия явно пришлась не по душе, он хлопнул по столу ладонью и решительно встал на сторону внука:
— Хватит! Раз обещал, должен выполнять! Мужик он или не мужик?
— Да какой он мужик, батюшка, дите еще!
— Дите? А от волков вас кто спас? Кончай причитать Анька, не доводи опять до греха. Забыла, как он у Нинеи оказался?
— Сам же поминать не велел!
— Вот и помолчи! Ничего с ним не случится, а старуха его действительно спасла, грех гостинец не отвезти! Так, Михайла, покажешь Кузьке, как этих Матрен делать, первую же распишешь, и, как высохнет, собирайся к Нинее. А ты, Анна, испекла бы ее детишкам чего-нибудь вкусного — с медом, с орехами, не ехать же ему с одними деревяшками!
На подъезде к Нинеиной деревне Мишку одолели сомнения: