– Проходите, – почти равнодушно предложила она.
Игорь не ждал такого ледяного приема. Общение с этой женщиной ассоциировалось для него с покоем, теплотой, уютом. А сейчас Сашенька была холодна, как Снежная Королева.
– Извините, – уронила она, – у меня неприятности на работе.
– Серьезные?
– Как сказать. Это просто счастье, что я работаю далеко от дома. Тарасов, все-таки, не деревня, сплетни далеко не распространяются. А вчера на имя директора пришло анонимное письмо. В нем описывалась вся история, причем я выглядела в ней типичной злодейкой, Модест – вампиром из старого замка, а Ася Гордеевна – младенцем ангельской наружности. На мое счастье, директор наш редкий по своим душевным качествам человек. Он уверил меня, что показал это письмо только затем, чтобы предупредить о наличии опасного врага и на моих же глазах порвал его.
– Смело! – похвалил Игорь, – а он не боится, что за этот благородный поступок он может получить по шапке? Как директор школы он просто обязан сохранять все письма, пришедшие на его имя.
– Я уже сказала, что он – редкий человек. Анатолий Егорович еще ни разу не дал в обиду ни одного учителя из своей школы, а работает он уже долго. Так что я – не исключение.
– Что ж, вам повезло. Только я не советовал бы расслабляться. Если анонимный писатель это тот, на кого я думаю, то он не остановится на одном письме. Кстати, именно по этому вопросу я к вам и пришел.
– Подождите. Разрешите сначала сказать мне. Я понимаю, что напряжение последних дней не пошло мне на пользу. Но все-таки прошу вас: освободите меня от моего слова, разрешите пойти в милицию и признаться, что это я убила бабу Асю.
– Ни в коем случае! – вскочил Игорь. – Мы только начали выходить на след, а вы хотите все испортить.
– На какой след, – махнула рукой Сашенька, – вам, как и мне, прекрасно известно, кто убил бабушку. Или вы хотите повесить мою вину на невинного человека? Так я вам этого никогда не позволю. Модест нанимал вас для того, чтобы вы нашли виновника ее исчезновения. Я – перед вами. Больше от вас ничего не требуется.
– А еще Модест просил защитить вас от любой напасти, в том числе и от обвинения в убийстве. А еще… Я не вправе вам этого пока говорить, но вы создаете впечатление умной и здравомыслящей женщины. Поэтому, если вы поклянетесь безукоризненно слушаться меня и не предпринимать никаких самостоятельных шагов, то я открою вам тайну следствия, которая сможет вас обнадежить.
– Конечно, клянусь, – пожал плечами девушка.
– Вы – не убийца, – выпалил Игорь и отвалился на спинку кресла, скрестив руки и наблюдая реакцию подзащитной.