Если смотреть с высоты птичьего полета, станет видно, что южная оконечность поселка гораздо выше северной, так что зимой по центральной улице Советской дети катались на санках как с горы. Садились в санки на улице Кирова и съезжали к улице Чкалова. Дом Тони находился примерно посередине, а Надя, едва выйдя из калитки, почему-то отправилась вниз, и Тоне ничего не оставалось, как пойти следом.
Похоже, она со своей подругой представляли для местных некое экзотическое зрелище, потому что пока они шли по улице, все ее жители, оказавшиеся в это время в своем дворе или увидевшие молодых женщин в окна, стали вроде невзначай выходить на улицу, так что в конце концов Надя заметила:
— Да, похоже, маловато тут у вас развлечений, если даже просто две гуляющие женщины вызывают такой интерес.
— Что ты хочешь, воскресенье. Народ рано встает, и каждодневные домашние дела уже сделаны… И потом, мы с тобой не просто две гуляющие женщины, а постоянная жительница поселка, к которой приехала подруга. Судя по всему, из большого города, потому что одета не как селянка…
Внезапно, без предупреждения, Надя перешла на другую сторону улицы и заглянула в чей-то двор через низенький заборчик.
— Простите, пожалуйста, а вы, случайно, свой дом не продаете?
Полная крашеная блондинка, до того стоявшая на крыльце с подчеркнуто равнодушным видом, с изумлением воззрилась на нее, а потом растерянно оглянулась на вышедшего к ней из дома мужчину.
— Веня, тут как раз спрашивают… Ты кому-нибудь говорил?
— А что я должен был говорить? — Он оглядел подошедших женщин привычным оценивающим взглядом.
— Ну как же, насчет дома. Мы же вчера с тобой этот вопрос обсуждали!
— Насчет дома? — Мужчина быстро сбежал по ступенькам крыльца и продолжал говорить, идя по дорожке к калитке. То ли для своей жены, то ли уже для Надежды. — Не говорил. Не успел. У меня же алиби. С той минуты, как мы с тобой этот вопрос обсудили, я из дому никуда не выходил. — И обратился теперь непосредственно к Надежде: — Вам понравился наш дом?
— Откровенно говоря, прежде всего я заметила теплицы. Капитально сделаны, умело… Нельзя их посмотреть?
— Отчего же нельзя, пожалуйста, проходите.
Взгляд мужчины еще раз обежал фигуру Нади и метнулся за ее спину к Тоне.
— Здрасьте, Антонина Сергеевна!
— Здравствуйте, Вениамин Матвеевич!
Он вернул взгляд к Наде, теперь уважительный.
— Надо же, и откуда вы могли узнать…
— Я же говорю, ничего мы не узнавали. Это я спросила случайно, по наитию. Меня интересуют теплицы… Что вы в них выращиваете?
— Когда что… Сейчас рассаду помидоров, к Восьмому марта — тюльпаны… Милости прошу!