Андрей умолк, обхватив больную руку здоровой и чуть покачивая ее.
— Пластуны сами не пошли в поселок или его удалось отстоять? — спросил Закладин.
— Нет, — отрицательно покачал головой Андрей. — Поселок они почему-то обошли стороной. Представляю, какое месиво началось бы здесь…
Закладин пристально посмотрел в глаза Хансену.
— Пластуны не хотят войны.
— Пойди, скажи об этом губернатору, — устало прикрыл глаза Хансен и махнул рукой куда-то в сторону.
Посмотрев в направлении, указанном Хансеном, Закладин увидел губернатора Дилона. В сопровождении вооруженных «радугами» бойцов он пробирался к центральной площади. Сам он тоже был одет в защитный комбинезон с откинутым на спину шлемом и сжимал в руках трассер с таким видом, словно каждую секунду ожидал нападения притаившихся врагов. Добравшись до центра площади, он остановился, взобрался на невысокий ящик, который кто-то подставил ему под ноги, и призывно вскинул руку.
— Друзья мои! Соратники!
Головы скопившихся на площади медленно, будто движимые против воли какой-то внешней силой, поворачивались в сторону громкого, чуть хрипловатого голоса губернатора, проникновенно выбрасывающего в воздух слова.
— Сегодня нам был нанесен жестокий удар! Уничтожена пограничная изгородь, сторожевые вышки, сильно пострадала энергетическая подстанция, почти полностью уничтожены метелочные поля! Наш поселок! — Губернатор широко раскинул руки в стороны. — Мы отстояли его сегодня и никогда не отдадим никакому врагу! Да, нам будет трудно, будет тяжело! Но мы не сдадимся! Мы начнем все сначала! Мы восстановим границу и уничтожим прорвавшихся на нашу территорию пластунов! Но на этом мы не остановимся! Мы пойдем дальше, дойдем до восточного побережья и сбросим пластунов в океан!..
Закладин опустился на траву. Он наклонил голову и, упершись локтями в колени, зажал ладонями уши.
Со стороны границы ветер нес плотные клубы густого черного дыма.