- Ваши часы сочтены, Конноли! - торжествующе сказал Эббот. - Но напоследок вы еще сыграете для нас отличную пьеску.
- Вы, сволочи! - прошипел Билл.
Эббот только ухмыльнулся в ответ. Он вытащил из кармана нож и разрезал путы Билла. Кровь снова запульсировала в пальцах пленника. Он почувствовал себя так, словно его руки и ноги погрузили в кипящую воду. С искаженным болью лицом он принялся массировать ступни.
Гулы безучастно смотрели на него. Эббот вел себя спокойно, но гулы начали издавать какие-то чавкающие звуки. Билл понял, что пожиратели трупов предвкушают новую добычу, и этой добычей будет он.
- Я должен сообщить вам радостную весть, - вдруг сказал Вильям Эббот.
Билл с усилием поднял голову.
- Вашему знакомому, этому инспектору Синклеру, удалось уничтожить двух моих помощников. Он действительно располагает каким-то необычным оружием. Что вы можете мне рассказать о нем?
Билл покачал головой.
- Ни слова я вам не скажу. Только одно я знаю точно - инспектор Синклер уже занимается вашей дерьмовой деятельностью.
- Вы забываете, что я демон, просто принявший человеческое обличье. Эббот засмеялся. - Хотите увидеть мой настоящий вид, Конноли?
- Спасибо, обойдусь.
- Ну, хорошо. - Эббот пожал плечами. - Но кое-что я должен выяснить с вашей помощью, хотите вы этого или нет. Я вас загипнотизирую на короткое время, а потом вы мне расскажете все.
Билл, кровообращение которого уже нормализовалось, встал. Его слегка пошатывало, но это можно было преодолеть. Подойдя к стеклянному гробу, он застывшим взглядом посмотрел на лицо Коры, похожей сейчас на прекрасное мраморное изваяние. Репортер оперся обеими руками на крышку гроба и с трудом сдерживал слезы. И где-то внутри него в это время росла ненависть. Только ненависть и желание уничтожить эту отвратительную нечисть.
С застывшим, как маска, лицом Билл повернулся и посмотрел на Вильяма Эббота.
- Она... мертва? - спросил Билл тихим голосом, чувствуя, как кровь стучит у него в висках.
Директор погребальной конторы не удосужился ответить. Несколько секунд Эббот молча стоял, наблюдая за Биллом. Затем он заговорил, и его слова, как жидкий свинец, капали в звенящей тишине комнаты:
- Она пока живет. Билл облегченно вздохнул.
- Объясните точнее, Эббот, - потребовал он. Эббот ухмыльнулся.
- Я захотел, чтобы вы наблюдали, как будет умирать ваша жена.
Билл призвал на помощь все свои силы, чтобы не схватить стоящего перед ним демона за горло.
- Вы думаете, что я это допущу? - с трудом выдавил он сквозь плотно сжатые зубы.
- А вам ничего другого не остается делать, - ответил Эббот, - потому что... вы сами убьете свою жену.