Девушка включила радио, и ритмичная музыка сальсы вызвала у маркиза ностальгические воспоминания.
— Не знал, что в России тоже популярна сальса, — сказал он.
— Ты небось думал, что у нас тут по улицам медведи ходят, — усмехнулась девушка и, ритмично двигаясь и выгибаясь, как профессиональная стриптизерша, дразнящими движениями принялась снимать с себя одежду.
— Потанцуй со мной, — сказал маркиз, забывая об ужине.
— Конечно, дорогой, — улыбнулась девушка, расстегивая ремень на его брюках.
Ужин, доставленный на сервировочном столике в Машин люкс, даже отдаленно не напоминал то, что называлось едой в сибирских столовых.
Арлин Бежар, успевшая за время своих гастролей позабыть о том, что человечество изобрело такие приятные мелочи, как кольца для салфеток и подставки для вилок, пребывала в столь блаженно-эйфорическом состоянии, что не сразу обратила внимание на странную задумчивость Джокера.
Уже привыкнув видеть в его глазах неземное обожание, Маша почувствовала себя обиженной, когда в ответ на просьбу передать ей соль Вася машинально протянул солонку, даже не взглянув на нее.
— Эй, ты где? — поинтересовалась Арлин.
— А? Что? — спохватился Джокер. — Ты что-то сказала?
— С тобой все в порядке?
— А почему ты спрашиваешь?
— Да ты какой-то странный.
— Странный? Я? В каком смысле?
— Ты совершенно не обращаешь на меня внимания.
Джокер хлопнул ладонями по столу и расхохотался.
— Ага, значит, я не обращаю на тебя внимания, и это тебя задевает. Я был уверен, что нравлюсь тебе! Говорю тебе, мы поженимся.
— Придурок! — оскорбилась Арлин. — До чего же тупы и самоуверенны мужчины! Вы только посмотрите на этого типа! Он воображает, что нравится мне!
— Тебе не надоело изображать из себя крутую телку? — неожиданно спросил Вася.
— Что? — опешила Маша.
— Послушай! — рассудительно заметил Джокер. — Я понимаю, что ты просто без ума от самой себя и тебе нравится все, что ты делаешь. Но взгляни на себя со стороны. С нашей первой встречи единственное, чем я занимаюсь, — это помогаю тебе и всячески ублажаю тебя. Я избавил тебя от Костолома, я дарил тебе цветы, шоколад и шампанское, я привез тебя в Сочи в лучшую гостиницу, я достал этот номер и заказал этот ужин, я не пристаю к тебе и веду себя как истинный джентльмен, а как поступаешь ты? Ты с утра до вечера твердишь, что мужчины — тупые эгоистичные скоты и что я тебе нисколько не симпатичен. Даже если ты не питаешь ко мне любви, то для любого нормального человека было бы логично испытывать благодарность или по меньшей мере уважение. Я не прав?
Маша задумалась.