Она пошла вперед, и почти сразу ее ушей достиг звучный голос Офелии: та как будто нарочно постаралась, чтобы Альтия ее услышала.
— А ты, Томи Тенира, что-то начал превращаться в старого ворчуна, да еще с прибабахами. Никакого вкуса к приключениям! Куда это годится?…
— Офелия! — предостерег ее капитан.
— И чувства юмора ни на грош, — доверительно пожаловалась Офелия Грэйгу.
Молодой старпом сидел вне круга света от палубного фонаря. Альтия не могла рассмотреть выражение его лица, вслух же он ничего не ответил. Альтия почувствовала, как ее губы кривит язвительная усмешка… Вот бы знать, что Грэйг Тенира теперь думает о своей былой партнерше по танцам?…
Она стерла усмешку с лица. И самым бесстрастным образом обратилась к капитану:
— Юнга Этт прибыл, кэп!
— Да уж, — проворчал капитан Тенира. И вытащил изо рта короткую трубку: — И, похоже, ты уже знаешь, зачем тебя вызвали?
Альтия постаралась не вздрогнуть…
— Боюсь, что так, кэп.
Тенира с тяжким вздохом откинулся на поручни. Он сказал:
— Мы с Грэйгом все обсудили. И с Офелией посоветовались… Причем, как обычно, советами она ограничилась, такая уж она у нас. Так вот, дорогая моя, я хочу сделать так, как для тебя будет лучше. Собирай вещи, короче. Грэйг даст тебе денег и проводит на берег. На Ракушечной улице есть гостиничка, там чисто… Грэйг тебя там поселит.
— Слушаюсь, кэп, — безнадежно кивнула Альтия. Хорошо хоть он не орал на нее, не оскорблял. Сам сохранил достоинство — и таким образом и ей позволил его сохранить… Спасибо ему хотя бы за это. Она посмотрела мимо капитана, туда, где, полу обернувшись, на нее через пухлое плечико застенчиво поглядывала Офелия.
— Я же просила не выдавать меня… — тихо упрекнула ее Альтия. Она пристально смотрела в лицо изваяния: — Поверить не могу, что ты так со мной поступила…
— Солнышко мое, ну не суди так предвзято! — всплеснула руками Офелия. — Я же честно предупреждала тебя, что навряд ли смогу утаить от своего капитана такой важный секрет!.. И я говорила тебе, золотко, что попытаюсь придумать для тебя способ остаться на борту — уже под твоим собственным именем. Ну и как, по-твоему, я должна была все это организовать, не сообщив ему, как тебя по-настоящему звать-то?… — И Офелия напустилась на своего капитана: — Томи, старый безобразник, да ты никак потешаться вздумал над девочкой? Ай, бесстыдник! Немедленно скажи ей все, слышишь? А то бедняжка решила уже, что ты намерен высадить ее на берег и тут бросить!
— Вообще-то, — сознался капитан неохотно, — мысль принадлежит Офелии, а не мне. Она в тебя прямо влюбилась. За что — ума не приложу… — И Тенира присосался к трубке, пока Альтия ждала, боясь шевельнуться. — Так вот. Грэйг даст тебе денег, чтобы могла в порядок себя привести. Ну там, ванну принять, одежду какую следует прикупить… А завтра после полудня ты вернешься на борт уже как Альтия Вестрит. И отправишься с нами домой.