— Ух, красота! — не выдержал Федор.
— Ты ушами-то не хлопай, — одернул Басов. — Сбегай узнай, как нам переправиться.
— Я мигом, — крикнул мальчишка, спрыгнул с коня и заспешил к реке.
— Неплохо. Пожалуй, много умнее, чем у нас, — процедил Басов на русском двадцатого века, когда Федор удалился на достаточное расстояние.
— О чем это ты?
— Ты понял, где мы?
— Никак не разберу. Нева широкая. Стрелки Васильевского острова не вижу. Вон там изгиб какой-то…
— Город стоит при впадении Охты в Неву, — пояснил Басов. — Примерно там, где мы сейчас стоим, в нашем Питере перекинут Большеохтинский мост. Пожалуй, те, кто закладывал город здесь, поумнее твоего царственного тезки были. Наводнений-то здесь не бывает.
— А-а-а, — протянул Петр, — и правда… Только до Петра здесь шведская крепость Ниеншанц была и город.
— Значит, и они умнее были, — бросил Басов, спрыгивая с коня.
Петр тоже спешился. Вокруг царила портовая суета. Грузчики катили бочки, тащили тюки, волокли носилки, впрочем, вежливо обходя двух вооруженных господ, расположившихся полюбоваться славным городом Санкт-Петербургом прямо посреди главной дороги. Петр хотел было посторониться, но Басов стоял как вкопанный.
«Странный он все-таки человек, — подумал Петр. — И хамоватый. Никого в грош не ставит, никого не уважает. Пацана вон вообще затретировал — тот ни жив ни мертв. И зачем он вообще этого мальчишку взял? Даже меня не спросил, а ведь мы напарники. А что мне приходится играть роль слуги, он, похоже, не как одно актерство воспринимает. Нравится ему барином себя чувствовать. Самодур. Неуютно с ним. Но без него только пропадать и остается. На что я годен в этом мире, кроме как языком работать? А это здесь мало ценится…»
Дикая смесь запахов рыбы, дегтя и сырой пеньки щекотала нос и в конце концов заставила чихнуть. Басов даже не обернулся. «Мог бы хоть "Будь здоров!" сказать», — обиженно подумал Петр. Через несколько минут перед ними возник Федор.
— Договорился, — затараторил он. — Нас с лошадьми вон на той лодье перевезут. За полталера.
— Тебя где так долго черти носили? — грозно сдвинул брови Басов.
— Торговался, — опешил мальчишка. — Хозяин целый талер запросил, а я…
— Ну так бери под уздцы лошадей и марш на лодью, — рявкнул Басов, отвешивая пацану легкий подзатыльник.
— Слушай, ты не слишком с ним? — тихо спросил Петр, когда Федор отскочил в сторону.
— Нормально, — так же тихо ответил Басов. — Парень — боец от природы. Из него такое может получиться… Только построить его сначала надо. Иначе получится бандит… как я в его возрасте.