Всего этого Палыч уже не увидел, а если бы и увидел, не обратил бы никакого внимания. Он уже взял верный курс на свое убежище, где сможет вполне насладиться всеми прелестями жизни, как бы сурова она к нему ни была.
Добравшись до свалки, Палыч застал там унылого своего подчиненного, который, по-видимому, на данный момент чувствовал себя не особо хорошо судя по зеленоватому оттенку кожи.
– Привет, салага! Как тебе этот прохладный день в аду? – сердечно поприветствовал новичка довольный добычей Палыч.
– Спасибо, хреново, – отозвался «бомж-скаут», бросая на землю пакет с отбросами.
– Ну, и славно. А я тебе вкусненького принес.
– Чего это? – недоверчиво отозвался Валентин, по опыту знающий, какого рода вкусненькое здесь в ходу.
– Зайца. Жирнючего городского зайца.
– За-айца? – Валентин подошел и заглянул в пакет. -
Это – заяц? – переспросил он, не доверяя ни своему зрению, ни способности понимать.
– Заяц-заяц, – уверил его Палыч. – Еще вчера в элитном доме мышей ловил. Фаршированных. Такого красавца на рынке в базарный день с руками оторвут, да еще и денег дадут.
Давай, засучай рукава и принимайся-ка ты, брат, за дело.
– Что делать-то? – тупо спросил Валентин. Видимо, к нему стало уже возвращаться его настоящее мышление.
– Приводить в товарный вид, что ж еще? Берешь…
Далее пошел инструктаж по приведению дичи в товарный вид, который из моральных соображений невозможно привести дословно в печатном виде.
К счастью Валентина, инструктаж сопровождался наглядной демонстрацией и ему ничего делать не пришлось. Дошло дело до операции под названием «потрошение», во время которого Валентин стал по временам терять сознание. Уже на сквозь какой-то туман и звон в ушах, он услышал удивленно-радостный возглас Палыча:
– Ого! А это у нас здесь что?
* * *
Утро началось удачно: операция прошла как по маслу. Как ее и предупреждали, внедриться в эту семью не составит никакого труда. Пока горничная лежала в кладовке и трагически мычала сквозь скотч, удалось провернуть все так, как планировалось.
Прокравшись в комнату хозяйки под благовидным предлогом, Ингред открыла шкатулку, стоявшую на виду, и обнаружила, что она полным-полна всяческих побрякушек, переливавшихся всеми цветами радуги. Взяв наугад один из самых массивных перстней, Ингред вставила в глаз портативную лупу и убедилась в подлинности камня. Она удовлетворенно кивнула и собиралась набить содержимым шкатулки внутренние карманы, но топот каблуков по коридору заставил ее действовать немедленно и решительно. Она осмотрелась по сторонам и единственное, за что зацепился ее глаз в этом вместилище бесполезных вещей, это был сладко дремлющий на подушке упитанный кот. Раскрыть ему пасть и запихать поглубже в глотку перстенек было делом нескольких секунд.