— Не было! — повторила я.
— Ну-ну! — Чеберда с любопытством посетителя зоопарка наблюдал, как я начинаю захлебываться.
— Откуда у бедного циркача деньги?! — глотнув хлорированной воды, спросила я у него.
Нужно было бы глубоко вздохнуть и замолчать. Тогда можно прожить на пару минут дольше… Я встала совсем на цыпочки и еще выше задрала подбородок.
— У него был бриллиант! — выкрикнула я из последних сил. — Самый большой в мире бриллиант «Черный Монарх»! Но никто не знает, где он его хранил!
— «Черный Монарх»?!! — заорал Чеберда и еще больше склонился над водой. — Как ты сказала, рыба? «Черный Монарх»?! Этого не может быть! Этого быть не может! Это тот самый камень, который пропал…
Договорить он не успел.
Самойленко вдруг вскочила, подошла к Чеберде сзади и со всей силы пихнула его в оттопыренный зад ногой. Банкир, нелепо взмахнув руками, полетел в воду. Еще в полете он заорал:
— А-а-а! Помогите! Я не умею плавать! Я этот лягушатник строил только для крутости, я панически боюсь воды-ы! Спасите! Катька!
Ростом он был гораздо ниже меня, поэтому нащупать ногами дно у него не получалось.
Барахтаясь, он уходил под воду, всплывал, хватал ртом воздух, опять уходил и снова всплывал, борясь из последних сил.
Я не понимала, что происходит. Вода была в миллиметре от моего носа, я могла еще дышать, высоко подняв голову.
— А на хрена ты мне сдался! — заорала Самойленко не «берегу». — Хрен старый! Теперь я знаю, что мне искать! С этим гребаным кикбоксером я и сама справлюсь! Он у меня заговори-и-ит! — Это было невероятно, но она пустилась в пляс, высоко задирая ноги и размахивая руками. — И «Черный Монарх» будет мой! Только мой! Я его продам, и буду жить припеваючи! Я уеду в Монако, куплю дворец и самую роскошную яхту в мире! У меня будут самые красивые мужики в мире! А еще я куплю театр и буду в нем петь!
— Ка-тя… я же… люблю… все ради тебя… помоги…
— «Черный Монарх» мой! Только мой! Я единственный ребенок Бубона! И ни с кем не буду делиться!
Эта тварь плясала и хохотала, а мы с Чебердой захлебывались, тонули, и сил уже не было бороться за жизнь, хватать этот спасительный воздух, удерживать гаснущее сознание…
Кажется, Чеберда уже не всплывал больше. Я втянула последнюю порцию воздуха и ушла с головой под воду…
«Эх, бабуля, могла бы и подсобить!..»
Длинные волосы залепили глаза. В легких оставалось еще чуть-чуть воздуха. Было не страшно, нет, — только немного противно, что здесь, в этой же самой воде тонет отвратительный, мерзкий тип Чеберда…
«Ты будешь счастлива, Аська!»
Кто это говорил?!
«Эх, бабуля…»