– Рори, скажи правду, что случилось прошлой ночью? – С наступлением рассвета мысли Элисон окончательно прояснились, и она размышляла над этим вопросом с тех пор, как проснулась.
Рори нахмурился и поднялся с постели, не осмеливаясь взглянуть ей в глаза.
– Сие мне неведомо, голубка. Я нашел тебя в неподходящем месте и в неподходящей компании. С их слов я понял, что ты недолго находилась в их обществе. Твоя одежда пребывала в том же состоянии, что и сейчас. Только ты можешь сказать, причинили они тебе какой-либо вред или нет.
Он говорил таким холодным и отчужденным тоном, что Элисон ощутила озноб и потянулась за одеялом. Она не могла ответить на вопрос, прозвучавший в его голосе, но не чувствовала, что как-то изменилась. Собственно, она ничего не чувствовала, кроме холода и голода.
– Как ты нашел меня?
Рори закрыл глаза и вознес молчаливую молитву Господу, от которого давно отрекся. Затем повернулся к Элисон, не сводившей с него вопросительного взгляда.
– Совершенно случайно. Я был уверен, что ты находишься в полной безопасности у леди Гамильтон вместе с Дейдрой. Кстати, почему ты не там?
Элисон проигнорировала его вопрос.
– Где мы?
Рори сделал безнадежный жест, смирившись с ее манерой вести разговор.
– На «Морской ведьме», моем корабле.
Элисон мягко улыбнулась, и Рори чуть не рухнул на колени, сраженный этой улыбкой.
– Ты довольна?
– Я всегда мечтала отправиться в плавание. Можно, я поднимусь наверх?
Он вздохнул и запустил пальцы в волосы, откинув их со лба.
– Не сейчас. Море слишком бурное, да и ветер набирает силу. Затишье скоро кончится, и мне придется подняться на палубу. Могу я сделать что-нибудь для тебя, прежде чем уйду?
– Куда мы направляемся? – Она натянула на себя одеяло и передвинулась к дальнему краю койки, не замечая его напряженного взгляда.
Ну вот. Напрасно он надеялся, что Элисон, со свойственной ей рассеянностью, не сразу заметит, что роза-то с шипами. Впрочем, рано или поздно это все равно бы случилось.
– В Чарлстон.
Элисон так резко повернулась к нему, что ее спутанные локоны подпрыгнули на плечах.
– В Чарлстон? В колонии? Но почему?
– Это длинная история, голубка. Мы обсудим это позже, когда у меня будет время.
Элисон вскочила на ноги и вытянулась перед ним во весь свой небольшой рост, возмущенно сверкая глазами.
– Ты не имеешь права увозить меня в Чарлстон. Это похищение. Высади меня где-нибудь на берегу. В Ирландии, если иначе нельзя. Прошу тебя, Маклейн.
Он коснулся ее щеки усталым жестом.
– Я не моту, Элисон. Мы уже слишком далеко от берега, и я не могу вернуться, не подвергая опасности команду и корабль. Слишком поздно, милая. Ты поплывешь с нами.