В гробовой тишине Филдинг подвел ее к креслу, и Энн почти рухнула в него, из последних сил стараясь сохранять внешнее спокойствие.
- Дать вам лимонаду, Кармоди? - тихо спросил Филдинг. - Вина вы как будто не употребляете.
Энн не могла заставить себя взглянуть на Мэтью. В его голосе звучало сочувствие, но она отказывалась в это поверить. Он просто затаился и ждет, какие еще последуют разоблачения.
- Да, если можно, - ответила она, надеясь, что ему придется выйти за лимонадом из гостиной. Хотя какой от этого прок? Он в любое время может вытянуть из сестры все, что ему нужно.
А та тем временем не унималась:
- Как же так? Я уверена, что вы - та самая Энджел Кармоди. Естественно, вы меня не помните; в этом нет ничего удивительного. Когда вы были в старшем классе, я была в младшем. Но мы, конечно, все знали Энджел Кармоди. Мы обожали ходить в церковь, потому что вы солировали в хоре.
Это были уже не кирпичи, а гвозди, которые Элли заколачивала в гроб Энн, не оставляя ей ни малейшей лазейки. А Мэтью Филдинг вовсе не ушел из гостиной. Специально подготовленный для Энн графин с охлажденным лимонадом стоял на столике.
Может быть, сказать, что они ее с кем-то путают? Сойдет ей это с рук или нет? Но факты слишком легко проверить. Она действительно училась в монастырской школе в Роуз-Бей - одной из самых привилегированных школ Сиднея. На этом настояла ее мать. Для дочки - только все самое лучшее! Ее фотографию можно найти в альбомах, которые каждый год выпускали в школе и которые наверняка сохранились у Элли Сандерс, учившейся там примерно в то же время, только на несколько классов ниже. Оставалось одно: постараться, чтобы Мэтью Филдинг узнал как можно меньше.
- Это было так давно, - проговорила Энн.
- Но с чего вам вздумалось похоронить себя у Мэтта в конторе? - настаивала Элли. - Неужели эта работа - для вас? С вашим талантом!
Вцепилась - как собака в кость, подумала Энн. И не успокоится, пока не обглодает ее дочиста. Вопросы сыпались один за другим:
- Почему вы не стали певицей, Энджел? С вашим дивным голосом! Что случилось, почему вы бросили петь?
Наконец Элли на секунду смолкла.
- Боюсь, что вы были... чересчур впечатлительной девочкой, миссис Сандерс, - не без яда заметила Энн, пытаясь прекратить этот разговор. Мне кажется, что вы переоценивали мои таланты.
- Элли, - сказал Филдинг, сглаживая неловкую паузу. - Хорошо Кармоди поет или нет, уверяю тебя, что у нее масса и других талантов. Неужели ты думаешь, что я взял бы себе в помощники кого попало?
Он подал Энн бокал с лимонадом. В его глазах искрилась усмешка. Затем, обернувшись к остальным, он громко сказал: