У нее больше не было сил. Мария поднялась, накинула халат и вышла из дома в сад. Сев у фонтана, она зачерпнула пригоршню воды и смочила горящий лоб. Вода охладила кожу, но была бессильна против мучившего ее жара.
Наконец послышался шум подъехавшей к парадному машины и уверенные мужские шаги. Тео направляется к галерее. Должно быть, он заметил, что дверь в сад осталась открытой, и решил узнать, в чем дело.
— Кто здесь? — донеслось из темноты. — Вы, Мари? — Он шел к ней через освещенный луной сад. — Что вы здесь делаете в такой час?
Она пыталась сдержаться, но слова вырвались сами собой:
— Я беспокоилась. Ожидала, что вы вернетесь несколько часов назад.
Тео посмотрел на нее с удивлением.
— Я был уверен, что вы давно спите. Разве вас интересует моя жизнь?
— Интересует. Особенно если вы до утра просиживаете у Авроры. Все знают, кем она вам приходится.
— В самом деле? — Его тон стал язвительным. — И кем же?
— Содержанкой! — выпалила она. — Женщиной, чьи прихоти вы оплачиваете!
— Ну и что? Если я помогаю своей подруге, это мое дело. Я не позволю вам вмешиваться в дела, которые вас не касаются. Зарубите себе на носу!
— А я не позволю, чтобы из меня делали дуру! — мстительно заявила она. — Мы с вами знаем, почему заключили этот брак, но остальным это неизвестно. Люди будут смеяться у меня за спиной, зная, что от меня вы ездите прямиком к любовнице!
— К любовнице? Вы слишком много себе позволяете. Я уже говорил вам, что она мой старый друг. — В его голосе зазвучал металл. — Очень советую вам оставить все как есть.
— А если я не послушаюсь? — нахально спросила она.
Его тон стал угрожающим.
— Надеюсь, что послушаетесь.
— Надеетесь? Или приказываете?
— Можете думать все, что вам угодно, но будет так, как я сказал. Не спорьте со мной и не пытайтесь диктовать мне. Сцены ревности в вашем положении едва ли уместны.
— Ревности? — Кровь хлынула ей в лицо, и Мария обрадовалась, что вокруг темно. — Как вы смеете? Мне все равно, с кем вы спите!
— Да неужели? — саркастически спросил он. — Судя по тому, что вы наговорили за последние несколько минут, никто бы этого не подумал.
— Повторяю, мне не нравится, что вы делаете из меня последнюю дуру!
Он бросил на Марию странный взгляд.
— И это все?
— Конечно.
— Хотите сказать, что при соблюдении осторожности вы согласитесь, чтобы у меня была любовница? И не будете возражать, если я стану посещать ее в середине дня?
Она испустила сдавленный смешок.
— Интересно, что бы вы сказали, если бы я повела себя так же, как вы?
В его голосе снова зазвучала сталь.
— Это совсем другое дело.