Таня внешне выглядела лучше, чем в первый раз, когда они встретились в Ясеневе. Наверное, известие о том, что Настя осталась жива и ее положение немного стабилизировалось, подействовало на молодую мать — она словно расцвела. И Турецкого встретила хоть и озабоченно, но с не исчезающей с лица улыбкой. Она одновременно делала сразу несколько дел: варила что-то на газовой плите, кормила на кухне Настеньку, которая, сидя на стуле, болтала ножками, гладила на углу стола высохшие распашонки и смотрела в телевизор с приглушенным звуком, где передавали какой-то очередной мексиканский или бразильский сериал.
Муж ее был на работе. Ребенок спал. Поэтому встретила она Турецкого и сразу приложила палец к губам — потише, не разбудите!
Александр Борисович прошел на кухню, присел на один из стульев и погладил Настеньку по макушке — девочка посмотрела на него снизу вверх веселыми глазами. Слава богу, подумал он, на ребенке не отразилось. И он стал рассказывать все, что узнал о здоровье Насти-старшей. О том, что у нее великолепный лечащий врач, что консультирует известный профессор, академическое светило, что она обязательно теперь выздоровеет, но произойдет это, видимо, нескоро, так что придется ждать. Ну а пока идет следствие и у него возникают некоторые вопросы, ответы на которые, разумеется, могла бы дать сама Настя. Однако, как утверждают врачи, речь может вернуться к ней еще нескоро, а время не терпит. И дело здесь, пояснил Турецкий, в том, что следствию, для того чтобы отыскать убийцу, приходится обращаться к прошлому семьи Порубова—Копыловой. А это дело непростое, ибо свидетелей того времени на примете у следователей не имеется. И вся надежда теперь остается на то, что Татьяна Андреевна, как младшая сестра Анастасии, возможно, что-то помнит и знает.
В это время из коридора на кухню, ковыляя на кривых, тонких ногах, пришлепал шоколадно-рыжий щенок. У него были большие, свисающие до полу уши, тонкий крысиный хвостик, шелковистая спинка и розовый толстый живот. Вероятно, это и был тот самый Рэм. Турецкий нагнулся, чтобы его погладить, но тут же почувствовал, как у него стремительно намокает носок. Это Рэм пристроился к его ноге.
Турецкий смущенно отпихнул щенка, стараясь не сделать ему больно. Таня всплеснула руками и кинулась подтирать тряпкой лужицу. Настенька засмеялась и, мигом соскочив со стула, принялась тискать щенка, отчего тот даже заскулил. Татьяна тут же прогнала девочку обратно на стул — доедать кашу, а щенка за шкирку вынесла в коридор. Словом, случился легкий семейный переполох, который закончился так же быстро, как начался.