— Я решил назначить встречу у себя в конторе, — бодро вещал в трубку адвокат, — Лариса Сергеевна согласилась… Вам, насколько знаю, тоже известны условия завещания?
— Вроде бы да, если отец их не менял…
— Не менял, — заверил его собеседник, — никаких неприятных сюрпризов вас не ждет, уверяю! Подъезжайте к пяти часам, запишите адрес и проезд… Вы на машине?
Анатолий хотел сказать, что плевал он на сюрпризы, на суету с наследством и вообще на всю эту хренотень, но сдержался и вместо этого покорно извлек на свет блокнот и приготовился записывать. Потом, распрощавшись с адвокатом, сердито бросил трубку и поглядел на жену, все это время стоявшую рядом в напряженной позе.
— Ну?! — Глаза у Лизы, как показалось Анатолию, горели нехорошим, кошачьим каким-то огнем.
— Что — ну? — раздраженно буркнул он. — Сегодня в пять часов поеду к этому типу… Довольно-таки противный тип, на мерзавца похож.
— Какая разница, на кого или на что он похож?
Лиза облегченно улыбнулась и, шагнув к мужу, неожиданно обняла его, ласково прижавшись к груди Анатолия:
— Толечка, милый, я не понимаю, почему ты так на все это реагируешь: сердишься, ворчишь… Вообще ходишь как в воду опущенный… Ну что с тобой?
Она подняла на него свою круглую мордашку, посмотрела в глаза тем своим наивным взглядом, который всегда выбивал Анатолия из колеи и вызывал умиление: в Лизе и правда было что-то детски-невинное, непонятно с какой стати ему почудился минуту назад в нежно-голубых глазах жены огонек жадности!..
— Сам не знаю, — сник он. — Настроение почему-то паршивее некуда. Прости меня, вот останется позади вся эта мышиная возня — сразу исправлюсь!
Он поцеловал Лизу долгим, крепким поцелуем, после чего заглянул в детскую, чмокнул спящую дочку в забавный пуговичный носик и, наконец, всерьез заторопился: очередная лекция уже грозила начаться с опозданием как минимум на десять — пятнадцать минут. Его машина вторую неделю находилась в ремонте, еще предстояло ловить такси или левака.
Выйдя из подъезда, Анатолий автоматически посмотрел вверх: небо, увешанное похожими на мокрые половые тряпки тучами, вполне соответствовало его настроению. Едва удержавшись, чтобы не сплюнуть от досады, Сурин-младший, решив впредь смотреть исключительно под ноги, направился торопливым шагом к арке, ведущей из двора на улицу — с тем чтобы, пройдя еще метров сто, свернуть на ближайший оживленный проспект, где можно было быстро поймать машину.
Сурины жили неподалеку от «Сокола», в громоздкой, словно прабабкин комод, сталинке. Их дом был одним из четырех, образовывавших закрытый ими со всех сторон квадратный двор с двумя арками, выходившими на разные улицы. В одну из них — ту, что находилась прямо напротив его подъезда, — и вошел Анатолий Вадимович в тот момент, когда от второй арки вслед ему рванул черный джип…