– Вы?! – удивленно спросил мужчина, делая шаг навстречу.
– А вы, граф, кого ждали? – вопросом на вопрос ответил Макс, не считавший, по-видимому, нужным скрывать прозвучавшую в его голосе иронию.
«Граф… Йааш… Еще один Ключ!»
– Трудно сказать. – Граф практически мгновенно взял себя в руки, и теперь голос не выдавал уже обуревавших его чувств. Или и чувств этих уже не стало? – Но, в первую очередь, естественно, Ньяаяна.
– Того Ревнителя, которого вы послали к нам? – уточнил Макс и тоже сделал шаг вперед, потянув за собой и Лику.
– Да, – чуть улыбнувшись, ответил граф. – Но у вас, кажется, неприятности.
Взгляд его был прикован к Лике, и она прекрасно понимала, что он имеет в виду. Не надо было быть уж очень проницательным человеком, чтобы понять, что просто так такие метаморфозы с королевами не случаются. А в том, что сукин сын знал, кто она такая, Лика ничуть не сомневалась. Это она его не знала, а королеву Нор в империи знали все.
– Неприятности? – переспросил Макс (Сомнение в точности формулировки, частичное согласие, ирония). – И да, и нет. Дома все в порядке, если вы, граф, имели в виду именно это.
– Так вы пришли из другого места. – Граф не спрашивал, он уже все понял.
– Вы правы.
Лика почувствовала, как пальцы Макса стремительно меняют степень нажима на ее левое плечо, и, хотя чувствительность в нем оставляла желать лучшего, все-таки поняла флотский семафор, которому много лет назад обучила ее Йфф.
«Не говори лишнего! Держи лицо!» – приказал ей Макс.
«А что мне еще остается делать?»
Йааш, а это, по всей видимости, был именно он, продолжал смотреть только на нее, хотя говорил вроде бы с Максом.
Впрочем, он бы, вероятно, и с ней говорил тоже, но она молчала, что же ему в этом случае оставалось делать?
– Вы правы, – сказал Макс. – И раз уж мы все равно заговорили об этом…
– Можете не продолжать, – снова улыбнулся Йааш. – Я вас понял. И мой ответ: да. По-видимому, у меня теперь действительно есть Тропа. Раз вы знаете про Ньяаяна, значит, это та самая Тропа. Я, видите ли, немного экспериментировал, – он опять улыбнулся, хотя на этот раз его улыбка выглядела пресной, как дистиллированная вода, – но до конца уверен не был. Вы принесли мне добрую весть, господин Ё. Естественно, я помогу вам, тем более, что боги даровали мне верный знак, я хотел говорить с вами и послал гонца, но вместо него пришли вы. Вы верите в случайности, господин Ё?
– Верю, – спокойно ответил Макс.
– А я нет, – так же спокойно сказал Йааш. Улыбка, если это все-таки была улыбка, сошла с его губ.
– Герцог Рекеша умер? – спросил Макс.