Василиса Аристарховна рассказала, что, как только Надежда погибла, к ней тут же стали звонить похоронные агенты, предлагать свои услуги.
— Механизм у них отлажен, только готовь деньги, — говорила она. — Поэтому особых усилий от меня не требовалось. Они все оформили, как я просила.
Надежда была похоронена рядом с родителями. На ее могиле стоял большой деревянный крест.
— Сначала земля должна осесть, — объясняла Василиса Аристарховна. — Через год сделаю гранитный памятник.
На обратном пути шли медленно. Она взяла Андрея под руку, то и дело благодарила за то, что свозил ее на кладбище.
— А из родственников даже никто не предложил. Правда, родня очень уж далекая. Годами не видимся.
— Вы вчера звонили кому-нибудь из них? — поинтересовался Андрей.
— Звонила, да что толку, — махнула она рукой. — Все говорили, что заняты. И вы знаете, Андрей, мне трудно кого-либо осуждать. Жизнь сейчас сложная, у каждого свои заботы. Вернее, забота у всех одна — как побольше заработать. Вот и мне приходится вертеться, служить у богатых людей, ухаживать за их ребенком. Ну да ничего, выкрутимся. Где наша не пропадала! Прорвемся.
— Вы очень сильный человек, Василиса Аристарховна. Не теряете оптимизма.
— Да, по натуре я оптимистка. Такая оптимистка, каких еще поискать надо. Но силенок-то остается все меньше. Вот в чем беда-то! На кого жаловаться? Не на Бога ведь — он дал, он и взял. Всех взял: и мужа, и деток, и внучку. При этом не спрашивает — есть сила, нет силы. Когда человек остается один, это настоящее испытание. Вот и приходится мобилизовать силы. — Она остановилась, чтобы перевести дыхание. — Вот так-то, мой молодой друг. Ты-то сам с кем живешь?
— Я-то как раз в настоящее время живу один. Василиса Аристарховна осуждающе покачала головой:
— Что-то я не понимаю вас, нынешних. Молодой, красивый. Почему бы не завести семью, выводок деток…
— Чтобы семеро по лавкам, — насмешливо подхватил Корешков.
— Разве это плохо?
Андрей пожал плечами:
— Что тут можно сказать? Наверное, замечательно. Только ведь это не самоцель. Пока у меня не складывается, как хотелось бы. Но со временем, надеюсь, получится.
— Надо надеяться. Но и усилия тоже нужно прилагать. Такие дела нельзя пускать на самотек.
Они вышли за ворота кладбища. Машина Корешкова стояла ближе остальных. Андрей помог Святковской сесть в высокий «Ранглер». Потом забрался на водительское место и, прежде чем завести машину, начал разговор, который всячески оттягивал. Не знал, как старушка на него отреагирует.
— Василиса Аристарховна, должен сказать, что со страховкой Надежды есть некоторые трудности. Но я вам обещаю, что рано или поздно страховка за «Рендж-ровер» будет выплачена. Этих денег вам хватит надолго.