Старший лейтенант был неробкого десятка, но зайти в здоровенный ангар, где за каждым углом и закутком тебя может поджидать опасность, он не решался.
- Пока они внутри, нам ничего не грозит.
- Да, но необходимо разрешать ситуацию, - Стойлохряков поглядел на часы.
- Дымовые шашки прогорели семь минут назад. Вскоре дым рассеется, и твари начнут охоту друг на друга. Но самое неприятное то, что мы не знаем, остались ли там еще люди?
Наконец нашли Мудрецкого, занимавшегося задымлением здания. По его словам, организованно, из нескольких точек внутрь было кинуто то ли десять, то ли двенадцать дымовых шашек, чего для замкнутого помещения более чем достаточно.
- Ну и как ты думаешь, - спросил Стойлохряков у подошедшего химика. - Там могут выжить те, кто без средств защиты?
Старший лейтенант Бекетов поспешил напомнить:
- Все рабочие в противогазах.
- Да я не рабочих имею в виду! - рявкнул комбат и снова обратился к Юре, ожидая услышать от него что-нибудь полезное: - Если там животные, они выживут?
- Животные? - не понял биолог Мудрецкий.
- Там может кто-нибудь выжить, или все в дыму было в таком, что никаких шансов?
- Да нет, могли, почему. Мы что же, будем своих людей морить? А вдруг у кого с противогазом какие дела… Надо, чтобы все с гарантией было. А тварь выносливей любого человека.
- Это правильно, - согласился комбат. - Есть еще дымовые шашки?
- Мы с запасом не брали. Еще штуки две, наверное, осталось. Так, на случай отказа взяли. Это же все со складов списывается. А что такое?
Комбат ввел Мудрецкого в курс дела. Тот вначале присвистнул, а потом молча выслушивал речь до конца.
- Значит, в ангаре зоопарк?
- Да. Только с той лишь разницей, что никаких клеток нету, и думаю, что после твоей дымовой процедуры животные озверели окончательно.
Как выяснилось, основная масса работяг выбежала через противоположные ворота и успела их закрыть снаружи. Пересчитавшись, мужики выяснили, что внутри осталось двое.
Простаков, глядя на то, как суетится командование, благоразумно помалкивал об обезьяне с перегрызенным горлом. Резинкин крутил головой по сторонам.
- Слушай, Леха, а где Фрол?
Простаков посмотрел в конец строя.
- Е…
Выйдя из шеренги, он подошел к старшему лейтенанту и отозвал его в сторону. Бекетов, выслушав доклад, невольно повернул ухо к закрытым воротам и послушал, не доносятся ли оттуда предсмертные крики бедного Валетова.
- Вы что, как же так? - Стойлохряков был мрачнее грозовой тучи. Ему совсем не улыбалось получить в конце учений части тела солдатика, растерзанного дикими зверями.
- Надо входить внутрь и вытаскивать его. Рано или поздно звери его найдут и тогда… - голова Бекетова упала на грудь.