– Подождите минутку.
Эвелина торопливо надела на себя ночную рубашку. Приведя в порядок свою одежду, Джастин поднялся и подошел к двери со словами:
– Что бы это ни было, я займусь этим сам.
На пороге стоял Стэнли.
– Милорд, внизу вас ждет человек и просит у вас аудиенции. Некий мистер Таттл.
– В столь неурочный час?
– Он говорит, что это вопрос жизненной важности.
– Это даже к лучшему. Я сейчас же спущусь.
– Он просит аудиенции не у вас, милорд, а у мисс Амхерст.
– Мы оба подойдем через несколько минут.
Стэнли кивнул и пошел обратно по коридору. Глядя вслед своему слуге, Джастин ясно осознавал, что сплетни ему обеспечены.
Он вернулся в спальню.
Эвелина, которая набрасывала в это время на плечи халат, оглянулась.
– Что могло понадобиться мистеру Таттлу?
Баркли покачал головой, сожалея, что их с Эвелиной близость так быстро закончилась.
Эвелина подошла к Джастину, прильнула к нему и обняла за плечи.
– Не печалься, милый. – Она нежно поцеловала его в губы. – Может быть, мистер Таттл принес хорошие вести. – Улыбаясь, она поспешила к двери.
Эвелина не перестает его удивлять. Что бы ни случалось, она во всем видит солнечный свет. Ничто не может сломить эту хрупкую женщину…
При этой мысли Джастин расправил плечи и уверенно направился к двери.
Когда Эвелина вошла в гостиную, ее встретил взволнованный мистер Таттл – маленький лысоватый человечек. Его коричневый плащ был измят и порван на локте. Левый чулок у него спустился и торчал из-под коротких, до колена, бриджей. Коричневые кожаные туфли были истерты, очки в золотой оправе – разбиты. Он походил на испуганного кролика, готового в любую минуту убежать и спрятаться в кусты.
– Что с вами случилось, мистер Таттл?
– Я сделал это, мисс Амхерст! – гордо заявил он. Только теперь Эвелина заметила его расправленные плечи, уверенный блеск в глазах за стеклами очков и торжествующую улыбку на тонких губах.
– Что вы сделали, мистер Таттл?
– Я отыскал письмо, которое эта свинья мистер Мальборо скрывал от вас.
– Повторите, пожалуйста!
Мистер Таттл подошел ковыляющей походкой к Эвелине. Левый чулок у него спустился до самой щиколотки, обнажая молочно-белую ногу с красовавшейся на ней длинной окровавленной царапиной.
– Мне стало известно, что мистер Мальборо нарочно затягивает дело. Хотя получил разрешение освободить ваше имущество от ареста. Я выступил против него в открытую, но он отмахнулся от меня. Поэтому сегодня ночью я тайно проник в контору и нашел это письмо. – Дрожащей рукой мистер Таттл достал из кармана плаща толстый бежевый конверт.
– Что это? – спросил Джастин, входя в комнату. Вид у Джастина был такой изможденный, что Эвелине захотелось поскорее уложить его в постель. Но она прекрасно понимала, что он ни за что ее не послушает. Если что-то будет необходимо сделать для нее, Джастин вызовется сделать это первым. На сердце у нее потеплело, и она благодарила Бога за счастливое возвращение маркиза. Оставалось только попросить Бога, чтобы он и впредь хранил Джастина – ведь история этого гнусного предательства еще не закончилась.