Тень вернулся в крыло для слуг. После каждой перемены блюд тарелки составляли на буфет, и обслуга угощалась вовсю, наваливая себе деликатесы. Сидя за деревянным кухонным столом, Смит уминал бифштекс с кровью, заедая его крабовым салатом.
– Вон там икра, – сказал он Тени. – «Золотой Осетр», высшего качества. В старые времена распорядители приберегали такое для себя. Впрочем, я не любитель этого лакомства, так что угощайтесь.
Тень из вежливости положил на край тарелки немного икры. Потом прибавил к ней крохотные яйца-пашот, несколько ложек пасты, немного куриного филе под сладким соусом. Сев рядом со Смитом, он принялся за еду.
– Не понимаю, откуда могут приходить местные, – сказал он. – Ваши люди блокировали подъезд. Любому, кто захочет сюда добраться, придется переплыть озеро.
– Значит, полазили вокруг?
– Да.
– Встретили кого-нибудь из моих ребят?
– Да.
– И что скажете?
– Мне бы не хотелось с ними связываться.
Смит ухмыльнулся;
– Такому здоровяку, как вы? Вы сумеете за себя постоять.
– Они убийцы, – просто ответил Тень.
– Только когда требуется, – отозвался Смит, вдруг перестав улыбаться. – Почему бы вам не подняться к себе наверх? Когда вы мне понадобитесь, я вам покричу.
– Конечно, – сказал Тень. – А если я вам не понадоблюсь, это будет очень тихий уик-энд.
Смит посмотрел на него в упор:
– Вы свои деньги отработаете.
По черной лестнице Тень поднялся в длинный коридор на самом верху и толкнул дверь в свою комнату. Снизу доносился шум вечеринки, он выглянул в небольшое оконце. Французские окна в главном крыле были распахнуты, и гости в перчатках и шубах, с бокалами вина в руках высыпали во внутренний двор. До него долетали обрывки перескакивающих с предмета на предмет разговоров – звуки слышались отчетливо, но слова и их смысл терялись. Временами из общего шелеста вырывалась отдельная фраза.
– А я ему говорю, таких судей, как вы, я не покупаю, а продаю...
Тень услышал женский голос:
– Это монстр, милочка. Совершеннейший монстр. Но что тут поделаешь?
А другая женщина говорила:
– Если бы я то же могла сказать о моем друге!
На это последовал взрыв смеха.
У него было два варианта. Он может остаться или попытаться уйти.
– Я остаюсь, – сказал он вслух.