– Так, все! – вскочил из-за стола Ванюша, – жена, собирайся! Я отказываюсь от контракта!
– Давно бы так! – захлопала в ладошки графиня де Монсоро.
– Граф, – заволновалась Миледит, – но вы же дали слово!
– Своей меркантильностью вы, считайте, мне его вернули. Я рискуя жизнью, всю ночь нечисть гоняю, спасаю ценой собственной шкуры наших прекрасных дам, а меня как какое-то быдло упрекают жалкой смехотворной суммой, о которой в приличном обществе порядочные люди постеснялись бы даже заикнуться! И ведь какие люди этому неблагодарному созданию согласились помогать! Я, моя жена, и сам герцог Бекингем своего драгоценного времени не пожалел! Все! Герцог вы с нами?
– Да, пожалуй, – герцог Бекингем тоже поднялся, – сезон охоты закончился, так что обратная дорога через галерею славы нам открыта. Честь имею мадам.
– Господа, господа, – всполошился Алькапончик, – подождите хотя бы до полудня, пока не пройдет официальное вручение верительных бумаг, и нам не дадут охранные браслеты! Опять же вечерний бал маскарад…
– Заткнись болван! – прошипела на него Миледит, – мне не браслеты, а жизнь Кощея нужна! Господа, я готова принести извинения. Чем я могу загладить свою вину?
– Никогда больше при нас не заводить речь о финансах, – высокомерно сказал Ванюша, – а в доказательство чистоты наших намерений я отказываюсь от предложенного вами гонорара за наши услуги.
– Согласна, – обрадовалась Миледит.
Герцог Бекингем смерил графа тяжелым взглядом.
– Но, все что требуется на операцию по уничтожению Кощея, вы обязаны будете нам выдавать без звука!
– Согласна, – уже не таким радостным тоном выдавила из себя белокурая красавица.
Графиня де Монсоро зарычала.
– Если желаете, можете покинуть наше посольство, и вернуться в Альма Матер – повернулась к ней Миледит.
– Жена должна следовать за мужем в горе и в радости, – простонала просто Мария.
– У вас уже есть какой-нибудь план? – спросила Миледит герцога.
– Нет.
– А у вас граф?
– Есть.
– Какой?
– Не скажу.
– Это еще почему? – нахмурилась Миледит.
– Здесь слишком много женщин. И вообще, что знают двое, то знает свинья. А мы в стане врага.
– Золотые слова, граф, – Миледит смерила подозрительным взглядом графиню де Монсоро, – возможно вы и правы. На деталях останавливаться не будем. Один вопрос: когда?
– Сегодня вечером.
– Прекрасно. Помощь нужна?
– Ну, разумеется.
– Какая?
– Финансовая.
Ванюша вернулся к столу и набросал на листочке несколько цифр. Герцог через его плечо изучил сумму и расплылся в довольной улыбке. Сумма, затребованная графом, в десять раз превышала их совместный гонорар. К его величайшему удивлению, Миледит приняла счет без звука, и спокойно выписала чек.